23日一早，黃之鋒等「香港眾志」成員前往特區政府前的「公民廣場」示威，而立法會的會議上，民主派議員在座位上抗議「反對國歌法」。針對批評聲浪，香港政制及內地事務局局長聶德權表示，只要尊重國歌、沒有意圖侮辱國歌，市民的生活就不會受到影響。
此前，香港特首林鄭月娥15日也坦承「侮辱」沒有明確概念，她還說「侮辱」是「一種普通常識」，難以明確寫出，並強調「不希望有人因為國歌法立法就故意以身試法」。
經濟學人：再度證明「一國兩制」不值得信任
《經濟學人》指出，香港輿論可能會批評這完全違反北京當局「一國兩制」的承諾，中國政府實際上就是把「一國」視為「一國兩制」中更為重要的部分。先前已有類似案例，香港1997年回歸中國時，立法會通過《國旗法》和《國徽法》法，1999年香港特區終審法院駁回兩名男子侮辱國旗和區旗案件的上訴，維持有罪判決，這引起香港民主派政治家的恐慌。
近年來，香港有部分民眾公開表示不認同北京政府，主張「港獨」或香港主權「自決」。根據2016年香港立法會選舉結果，在地區直選的35個席次中，本土派、自決派和泛民主派在地區直選總共取得19席。
《經濟學人》認為，北京推行《國歌法》很明顯是一種針對反對派人士的「報復」，自2014年「黃雨傘運動」之後，香港反政府團體常見在體育場合上「噓國歌」，但沒有個別人士被懲處，此後北京便在本土實施《國歌法》，並要求香港政府通過立法。
去年8月，澳門特區立法會以27票贊成、2票反對及2票棄權通過《國旗、國徽及國歌的使用及保護》修法，內容建議奏唱國歌的場合、形式、禮儀和違反規定的處罰，侮辱國歌同樣最高可處3年刑期，以及將國歌納入中小學教育、可要求新聞媒體宣傳國歌。
《經濟學人》認為，在某種程度上，北京的態度只會「弄巧成拙」，「中國越是濫用香港的自由，『統一』就越不吸引台灣人」，中國政府的行為充分證明了──「中共的承諾不值得信任，它想要的是永遠只由一黨所統治的『一國』；至於『兩制』，很明顯哪一個會列為優先。香港的《國歌法》是種警告，關於台灣未來可能發生的事。」
