由於價格便宜又美味，雞肉成為全世界許多國家最受歡迎的肉品。英國《經濟學人》雜誌19日指出，1990年以來「經濟合作暨發展組織」（OECD）國家，豬肉和牛肉消費量保持不變，雞肉消費量卻增長了70％。由於雞農的選擇性繁殖和使用抗生素，使得雞隻體型愈來愈大也愈來愈好養。養殖成本降低使雞肉價格下跌，加上鼓吹低飽和脂肪和膽固醇的飲食習慣，雞肉成為已開發國家肉品市場的霸主。
《經濟學人》（The Economist）報導，全球300億隻陸地農場動物中，雞隻就佔了230億隻。且根據英國萊斯特大學（University of Leicester）教授班奈特（Carys Bennett）的研究，養殖雞的總質量已經超過地球所有鳥類。無論是節日桌上的主菜、深夜速食店的宵夜，由於雞肉便宜又美味，成為日常生活中無所不在的肉品。
選擇性繁殖加上抗生素 雞隻變得肉多又好養
美國每磅家禽的價格為1.92美元（約新台幣60元），扣除通貨膨脹率後與1960年的家禽價格相比，下降約1.71美元（約新台幣53元）。與此同時，牛肉價格每磅下跌1.17美元（約新台幣36元）來到5.8美元（約新台幣180元）。便宜的雞肉要歸功於養殖業的選擇性繁殖，在1940年代，在美國出現一系列「明日之雞」（Chicken of Tomorrow）比賽，比賽的目的是製造出「一隻就夠一家人飽餐的雞，雞胸肉厚實到可以雕刻出一個牛排，腿肉骨頭小又多汁。」這種「明日之雞」成為了現代肉雞的樣貌。
從1940年代開始，養殖雞隻的體型持續增大。加拿大阿爾伯塔大學（University of Alberta）的一項研究，透過比較1957年、1978年和2005年的養殖雞體重和體型發現，養殖56天的雞在這三個年份的平均體重分別為0.9公斤、1.8公斤和4.2公斤。1986年雞農需要2.5公斤飼料才能生產1公斤雞肉，現在只需要1.3公斤的飼料。
大量使用抗生素，讓雞農可以在極度狹小又骯髒的環境裡，高密度的飼養肉雞。在這種高密度養殖環境下，雞隻幾乎沒有移動空間，也不能移動，需要的食物量更少。此外，雞肉的「健康形象」也帶動需求。1980年代起，醫生們擔心攝取過多牛肉和豬肉會導致吃入過多飽和脂肪，增加罹患心血管疾病的風險，因而鼓吹白肉優於紅肉的觀念。
美國賣「原雞」、中國做加工… 雞肉的跨國生產鏈
不僅西方國家民眾對雞肉的喜好增加，亞洲和非洲的需求也增加。雞肉與汽車的全球供應鏈正好是兩個相反例子：組裝完成的汽車才有價值，但雞肉的價值卻要在「分裝」後才會最大化。
例如西方人喜愛瘦肉如雞胸，亞洲和非洲人卻偏好腿肉，不同地區的偏好也反映在當地價格上：美國雞胸肉的價格比雞腿貴了88%；在印尼雞胸肉比雞腿便宜12%。雞爪價格的差距更大，西方人不愛吃雞爪，但中國卻每年進口30萬噸俗稱「鳳爪」的雞爪。
