2013年3月13日就任羅馬天主教教宗的方濟各（Pope Francis）已上任屆滿3周年。
至今仍然享有極高媒體關注度的方濟各，上任以來推動教會改革、加強對社會議題的關注，以其領導魅力及慈父般的形象為天主教帶來全新風貌。但天主教社群的保守派日感孤立，教士性侵受害者仍感覺公義未得伸張。能否在神職人員性侵幼童一事上做出關鍵性的改革，將是方濟各功績的重要指標。
鬆綁道德立場 引保守派反彈
在就任後幾個月，方濟各便出名地對同性戀教徒表達他「如何能夠論斷？」的立場，並獲選美國同志雜誌《提倡者》（The Advocate）當年年度人物。這名即將於12月年滿80歲的教宗也在避孕與離婚等傳統道德教義上採取較為開放的態度，而將焦點轉向貧富差距、氣候變遷與恐怖主義等社會性議題。
但保守派漸漸覺得，方濟各正在瓦解前任教宗們建立的遺產，並將天主教帶向一個不確定的未來。天主教保守派人士不滿於教宗混淆傳統天主教教義的言行舉止，並使捍衛教義者感到越加孤立。
一名接受《路透》（Reuters）訪問的大主教表示，教宗的相關發言不僅影響了傳統立場的教士，「較為開放的教士也曾向我抱怨，人們在一些很清楚的議題上挑戰他們，說『教宗會讓我這麼做，你為什麼不接受？』」
此外，保守派人士也擔心，教宗希望將部分決策權從教廷下放到地方、國家或教區層級的做法可能帶來分裂。因為他們認為，天主教義應該在全球都是同一的。
教宗必須在傳統與開放之間，找到一個更加包容的共識立足點。這無疑是很大的挑戰，但更為緊繃、可能也更為急切的議題，是依然重創天主教形象的神職人員性侵案。這動搖了教廷的道德地位，而要處理這項議題，也必須深入地改變天主教會的法律及基礎結構。
受害者要求看見方濟各「零容忍」路線的實質進展
贏得2016年奧斯卡最佳影片《驚爆焦點》（Spotlight）描述美國《波士頓環球報》（Boston Globe）記者揭露天主教會包庇並掩飾神職人員性侵幼童的真實事件，再度引起公眾對這項議題的關注。
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方濟各上任時，曾承諾在教士性侵幼童上採行「零容忍」的路線。他聲明包庇犯案教士的主教不得事奉教會，設立在梵蒂岡審判犯案教士的法律架構，並成立針對此事件的顧問團。教宗也親自在梵蒂岡與美國費城接見性侵受害者，並公開致歉。
但許多受害者仍然對實質進展感到失望，控訴教廷仍未能懲治犯案教士，並完全結束對此情事的包容。
顧問團依然充滿「秘密及陰影」
2月，由教宗親自邀請加入顧問團的英國「童年受害者協會」（Napac）創辦人桑德斯（Peter Saunders），傳出被要求退出顧問團的消息。自身也是性侵受害者的桑德斯在接受訪問時表示失望，並說他在18個月前與教宗會面時，以為教廷是有真心與意願改變現況的。
桑德斯描述，教廷與顧問團運作的方式依然充滿「秘密及陰影」，「一切（改革）恐怕是不會成真了。」
義大利《全景報》（Panorama）梵蒂岡記者英格勞（Ignazio Ingrao）表示，他並不懷疑教宗創生零容忍文化的意願，「他已清楚地表示過，宗教機構也必須與世俗機構合作。」但英格勞也說，許多地方教區仍未能擺脫遮匿性的心態，梵蒂岡處理此議題的能力，也因人力不足而有一定程度的限制。
教廷傳記《狼群中的方濟各》（Francesco tra i lupi，暫譯）作者波利提（Marco Politi）認為，教士性侵幼童事件，可能成為教宗功績的缺陷。他指出，教廷是否能夠認真地處理此議題的關鍵作為，將在於梵蒂岡能否將教士們提交給刑事機構。
