中國互聯網以嚴格的內容審查和管控著稱，但與此同時，在與內容生產無關的領域，它又是一個極少監管和公眾監督的資本樂園，處於歐美國家無法想像的放任狀態。
一個最典型的例子就是搜索引擎。1月22日，我在自己的公號「新聞實驗室」上發表了《搜索引擎百度已死》一文，指出百度最近半年的荒謬做法：將自家的自媒體平台「百家號」賦予極高的權重，幾乎佔滿了絶大部分搜索結果的前兩頁。也就是說，百度幾乎變成了百家號的站內搜索，搜索全都被圍困在了百度站內，而不是通向互聯網上的其他網站。
假設這樣的事情發生在美國……
假設這樣的事情發生在美國——如果谷歌做了個「谷家號」，然後把搜索結果都導向「谷家號」，那麼一定會是巨大的醜聞，首席執行官（CEO）一定會被請到國會的聽證會上，整個社會也一定會掀起抵制谷歌的運動。
如果谷歌是在歐洲市場做這樣的事情，那更是會引發歐盟的鐵腕監管。2017年，谷歌因為在搜索結果中優先呈現了自家的比價服務，就被歐盟罰款24億歐元之巨。如果在歐洲市場做「谷家號」，恐怕會被罰到破產。
然而神奇的是，在一個以監管聞名的國度，做這樣的事情卻無需付出任何代價。
百度現象折射了中國互聯網產業的現狀：在不應干涉的領域強力管控，在最應監管的地方卻非常放任。
這種放任也造成了中國互聯網的各種惡劣生態。最突出的就是各大互聯網巨頭為了將流量留在自己的產品裏，採取分封割據的做法，建起自己的「圍牆花園」（walled garden），封殺競爭對手的產品，將「互聯網」變成「不聯網」。
在微信裏，你無法分享抖音的短視頻，無法打開淘寶鏈接；在微博裏，你提及「微信」兩個字就會被降權，也就是說這條信息會被更少人看到；在百度裏，你搜索不到淘寶、微信、今日頭條的內容；在今日頭條裏，也基本上不可能有鏈接讓你跳到頭條之外的網站。
雖然「圍牆花園」是一個世界性的現象，但是沒有哪個國家的圍牆花園有中國的程度這麼高。你很難想像在Google上搜索不到亞馬遜的產品，在Facebook上不能分享YouTube的視頻。當信息的流動被斬斷，信息也就如同死水一般，會很容易腐臭，滋生出更多的假新聞、標題黨等劣質信息——當然，也更有利於信息管制，只要盯住了幾家互聯網巨頭，就控制住了大部分的信息。
中國互聯網的另一種典型的惡劣生態，就是近年來所謂的「用戶下沉」過程中低質內容、產品和服務的泛濫。
