媒體大亨透納加持，錄影帶狂賣
史蒂芬．金寫這個故事，是根據從小看監獄電影的累積經驗，《基督山恩仇記》（Le Comte de Monte-Cristo）的影響自不待言，但透過瑞德第一人稱描述卓然不凡的安迪，另有一番《大亨小傳》（The Great Gatsby）的趣味。
戴拉邦特瞭解這篇小說的精髓所在，但也明白通俗電影必須訴求觀眾內心固有的觀念與好惡，讓脫逃與復仇的快意放到最大，塑造原著也自嘆弗如的感動。
電影上映的時候反應平淡，成本二五○○萬美元，票房大約是一八○○萬美元。但是出乎所有媒體預期，當年居然提名了七項奧斯卡金像獎，雖然後來一項也沒有斬獲，卻因此得以再度上映，增加一千萬美元的票房收入。即使這樣還是賠錢，就一部院線片而言是挫敗。
孰料在另有兩項因素讓《刺激一九九五》轉敗為勝：首先是九五年媒體大亨、ＣＮＮ創辦人透透納（Ted Turner）短暫入股了城堡石娛樂。透納用自有的ＴＮＴ有線電視系統，頻繁廣告並播放《刺激一九九五》，宣傳策略奏效，因為這部電影觀眾沒看過便罷，只要看到幾乎沒有人不如獲至寶，於是知名度就在電視觀眾當中擴散開來。
除了戲院票房之外，當時的錄影帶出租市場已經成為頗有效益的電影通路，《刺激一九九五》發行出去的錄影帶數量高達三十二萬卷，是史上收入最高的錄影帶節目之一。這些院線之外的開拓，使得《刺激一九九五》被觀眾看到並贏得喜愛，如此趨勢發展到二○○八年，終於在超過七十五萬部影片共同構成的「網路電影資料庫」（ＩＭＤｂ）中取代《教父》（The Godfather），成為史上評價最高的電影。
戴拉邦特的救贖之道
《刺激一九九五》之後，戴拉邦特在好萊塢浮浮沉沉，低潮時曾被喬治．魯卡斯（George Lucas）退過法櫃奇兵系列第四集劇本，也被自己創始的熱門劇集《陰屍路》（Walking Dead）半途開除，成功失敗都不只一回。但僅憑這部三十幾歲時編導的作品，他的歷史地位少人能及。歸根究柢創作者的成敗不只在賺錢多少，以自己獨到的藝術在世人心裡留下印記，才是有志者的追求。
就像電影當中的安迪在沒有人看到的無數深夜裡，花十九年時間一鋤一鋤挖通地道逃出牢籠，寫劇本的人除此別無他法，屬於戴拉邦特的「救贖之道就在其中」（Salvation Lies Within）。
＊本文原刊《新新聞》1667期，授權轉載。
