「如果你認同紙風車劇團的理念，請幫我一個忙，填寫一下這張認同卡。你每刷一筆消費，銀行會撥○．五％回饋金給紙風車基金會，光這樣就幫我們很多了。」接受《新新聞》採訪這天，紙風車文教基金會執行長李永豐才風塵僕僕從外面募款回來，面對二○一九年的營運挑戰嚴峻，他抓緊每一個能替劇團募款的機會。
選舉跟颱風過境一樣
去年九合一選戰末期，國民黨台北市長候選人丁守中重炮抨擊柯辦總幹事小野公開支持民進黨高雄市長候選人陳其邁；罵完小野還不夠，連帶地牽拖小野曾經參與發起的紙風車劇團，批評紙風車是「金風車」，「到底包了民進黨多少案子」。在選前激情催化下，除了不明就裡的民眾打電話到劇團謾罵、要求退款，甚至也不乏觀風向的學校及企業不敢找紙風車演出。
選舉結束後，政治人物領走高額公家選舉補助款揚長而去，即使落選也不虞吃穿。「選舉就跟颱風過境一樣，過了就好了，日子還是要過。」農曆年前的尾牙中，紙風車董事之一的吳念真這麼安慰大家。但靠著餐風露宿巡迴全台表演的劇團一大家子，無端被選舉颱風這麼一掃，整體捐款銳減近三分之一，劇團運作大受影響。
紙風車正職人員約四十幾位，加上接案演員、相關舞台及工程人員，視演出規模大小，是個近百甚至數百人通力合作的大團隊。李永豐當年創設紙風車劇團有一個核心概念，就是要讓家長能夠安心把小孩送到劇團，讓大家無後顧之憂地演戲，賺錢就是給他們安頓。因此，除了在國家戲劇院、劇場演出，舉凡婚喪喜慶、尾牙、建案開工……，「我什麼都做，靠商業營收來支撐劇團營運，我自己都還當過百貨公司周年慶的小丑。」他說。
紙風車基金會的綠光劇團及紙風車劇團，至今仍是台灣票房最好的成人及兒童劇團；紙風車推出的戲碼既具藝術性又能接地氣，老少通吃、雅俗共賞，每次戶外演出，觀眾至少都是兩千人起跳。
「酷酷嫂」周美青是志工之一
這也是為何算盤撥得精的藍綠政治人物都愛找紙風車去演出。以選舉動員兩千人為例，光是遊覽車、便當、旗幟等費用，動輒數百萬元；相較之下，邀請紙風車來演出的費用只要幾十萬元，而且不需要勞師動眾「烙人」，紙風車本身就是票房保證。
過去胡志強、朱立倫分別擔任台中及新北市長時，即連續多年找紙風車演出。不僅如此，現任雲林縣長張麗善上屆參選雖然落敗，但她大方捐出選舉補助款給紙風車。
幾年前，紙風車還征戰到中國，連續多年到對岸進行夏天巡演。「我們在北京國家劇院演出，光靠票房、不需募款就能賺錢，你相不相信？」「我們二十幾年的經驗，戲真的比較好看，這就是我們的軟實力。」但一六年、蔡英文當選總統後，李永豐基於「不想為難對岸的朋友」，就沒再西進演出。
