大飛機空座率高的時候利潤就薄,甚至虧本。燃油價格如果上漲,A380的效益很難提高。還有來自環境保護團體的不滿,大飛機對環境的破壞目標也比小飛機大。
因此,從2005年開始,阿聯酋、維珍和漢莎航空等運營商因為不同的理由總共取消了57張A380訂單。本來計劃開發貨運機版本的A380,也因為無人感興趣而作罷。
截至2019年2月14日,空中巴士一共生產了約250架A380。當初空中巴士的市場預估是1500架。BBC記者歐康納(Dominic O'Connell)分析,其實12年前航空公司已經開始不看好巨型客機。
隨著科技進步,原來飛遠途的客機需要4個發動機,現在只需要2個。還有一個重要原因是空中巴士需要壓倒波音的747,因為空中巴士認為波音用747賺的錢補貼其他較小的客機。這個目標達到了,波音747客機兩年前停產。
但是,波音747貨運飛機沒死,一直能活到2021年以後。空中巴士的主要對手,美國波音公司,當時也上了一個新計畫,就是波音787夢幻客機(787 Dreamliner)。
空中巨無霸
空中客車A380(Airbus A380,也譯空中巴士)是歐洲多國合資組成的空中巴士製造的雙層、4引擎巨型客機,1990年代開始研製,原型機2004年亮相。機翼由空中巴士英國公司(Airbus UK)生產。
2005年1月18日,首架A380客機在圖盧茲出廠,4月試飛成功,11月11日首次跨洲試飛,成功抵達新加坡。
2007年10月15日,首架空中巴士A380交付給新加坡航空公司,10月25日首次載客,從新加坡樟宜機場飛抵澳大利亞的悉尼國際機場。
截至2018年11月,總共有18家運營商訂購了331架A380-800,其中232架已經交付給13家運營商,包括阿聯酋航空、新加坡航空、漢莎航空、澳航、大韓航空、法航、英航、馬來西亞航空、泰國航空、中國南航、卡塔爾航空、阿提哈德航空及韓亞航空。
擁有A380最多的是阿聯酋航空,共140架。迪拜國際機場A380航線最多,近40條,包括迪拜—北京、上海和香港的航線。
空中巴士A380服役的最長航線是澳航的澳大利亞悉尼—美國達拉斯,航程13800公里,飛行時間將近20小時;最短的航線是阿聯酋航空的迪拜—科威特,航程850公里,飛行時間1.5小時。
中國最早訂購、運營A380的是南方航空公司,前後共買了5架A380,飛行航線包括北京—廣州、北京—深圳、廣州—洛杉磯。