天主教會性醜聞層出不窮 教廷是否知情包庇？
昔日舉足輕重的樞機主教犯下如此惡行，美國主教團主席迪納多（Daniel DiNardo）表示，教廷對麥卡瑞克的處置是個明確的信號，表明教會將不會容忍性侵事件的立場，「無論多麼具有影響力，沒有一個主教能超越教會的法律。」迪納多說，褫奪神職的嚴厲處分「強調了麥卡瑞克所作所為的嚴重性」，希望受害者能因此獲得撫慰。
遲來的正義終於到來，曾站出來指控麥卡瑞克惡行的受害者格倫（James Grein）則發表聲明表示：「我的童年再也回不來了。」格倫說，他很開心教宗相信他的證詞，希望麥卡瑞克再也不能利用教會的權威對孩童下手，更強調教會需要改革，「清理門戶的時刻到了。」
由於麥卡瑞克早在1970年代便犯下性侵惡行，也引發外界質疑，為何麥卡瑞克行為不端的流言一直在教會內部流傳，但他不但躲過制裁，甚至還步步高升為樞機主教。《紐約時報》曾在去年7月刊出調查報導，顯示美國天主教會高層數十年來都知情麥卡瑞克曾多次被控性侵、性騷擾，然而麥卡瑞克是前途看好的新秀，因此教會支付多名被害人數萬美元當「封口費」，長年包庇、掩飾麥卡瑞克的性侵醜聞。
教廷前駐美大使、總主教維甘諾（Carlo Maria Viganò）更於去年8月發表公開信，表示榮退教宗本篤十六世（Pope Benedict XVI）曾下令禁止麥卡瑞克主持彌撒和參與公開會議，且現任教宗方濟各似乎也早已獲悉此項禁令，但麥卡瑞克在東窗事發前依舊積極參與教會事務，讓教廷及前後任教宗捲入涉及包庇、隱匿麥卡瑞克性侵犯行的風暴，在當時引發軒然大波，外界也對教會施加沉重壓力。
儘管教宗方濟各上任以來，一再保證要對教士性侵與包庇性侵問題正本清源，但實際作為成效不彰，天主教會近年來層出不窮的性醜聞，已深深撼動天主教會的道德權威，更釀成教宗方濟各的統治危機。教廷在這個時間點宣布對麥卡瑞克的嚴厲判決，被視為立場轉趨強硬的象徵。在方濟各的宣示下，教廷也將於2月21至24日舉辦一場史無前例的會議，召集全球一百多個國家的天主教主教會議主席，聚焦教會內的性侵問題，共商解決之道，試圖亡羊補牢、扭轉頹勢。
