你知道《小美人魚》其實是半個台灣人嗎？許多迪士尼經典動畫都是台灣製，包括《阿拉丁》、《泰山》、《獅子王》等，《花木蘭》不僅是Made in Taiwan，角色原型更由台灣人操刀設計。台灣動畫的好品質全世界都知道，台灣人自己卻大多渾然不覺。臺灣曾是全球動畫的製作中心，在最輝煌的年代，世界近 1/3 的動畫都由台灣製作。那時候，動畫師的薪水甚至是銀行經理的 2 到 10 倍，台灣最大、也是世界最大的動畫製作公司，宏廣卡通董事長王中元說：「我們發薪水的時候，每個人都要拿個大袋子來裝，那薪水很厚啊！」
早期台灣動畫環境十分脆弱，動畫人抱著成為「東方迪士尼」的夢想，在篳路藍縷中摸索學習，靠著熱情打拼終於拿到迪士尼的訂單，站上動畫界的高點、搆到夢想的邊。如今 40 年過去了，台灣優勢不再，這群累積數千部動畫經驗的初代老將，仍有燃燒不盡的熱情，卻也要到了退休的年紀。
台灣人才輩出，早期蔡志忠將《老夫子》製成動畫紅了半個世紀，這部經典是老、中、青三代的共同記憶；後來參與製作《老夫子》動畫的敖幼祥更畫出《烏龍院》走紅兩岸；90 年代，林政德的《YOUNG GUNS》反攻日韓，還被翻成多種語言在許多國家出版，是當時少數能與《灌籃高手》抗衡的漫畫；由王小棣所執導《魔法阿嬤》叫好又叫座，成為首部進軍國際影展的臺灣動畫長片。
台灣的人才在世界發光，但這麼多年來卻一直是外來動畫的殖民地，台灣的孩子幾乎都看日本和美國的卡通長大。什麼時候，台灣才能擺脫代工的命運，成為名符其實的動畫王國？
初代動畫人：篳路藍縷中堆砌動畫帝國
70 年代的動畫產業，可以說跟當年以加工為經濟命脈的其他產業一樣，在辛苦耕耘中，努力找出自己的方向。─公視紀錄片《逐格造夢》
70 年代卡通加工技術引進台灣，許多美日卡通都在台灣代工製作，但訂單多由小型工作室承接，軟硬體設備都相當有限。那時台灣的國民所得大概一千多塊錢，1978 年，從美國留學歸國的王中元看見台灣的優勢，成立了宏廣公司，匯集時下所有人才與資源，靠著代工電視卡通打下江山，成為台灣卡通代工業的領頭羊。當年世界最大的電視卡通製作公司，漢納芭芭拉公司（Hanna Barbera，HB，後來被華納併購）在宏廣創業初期，除了提供加工訂單，也經常派遣技術人員來台傳授技藝，大家熟悉的《頑皮豹》、《摩登原始人》、《藍色小精靈》、《德克斯特的實驗室》、《飛天小女警》等知名卡通，都是出於他們之手。
然而在初期，台灣的動畫環境仍十分脆弱，員工大多學歷不高，再加上好萊塢導演瞧不起台灣動畫，因此即便是公司裡地位最高的「原畫師」，也常被年輕的老外導演罵，畫稿被撕、丟進垃圾桶。台灣仍是國際眼中的動畫「蠻夷之地」，幾乎沒有人願意被派來台灣。
當時，曾經製作《木偶奇遇記》、《幻想曲》的迪士尼老原畫師唐‧派特森（Don Peterson）自願來台指導動畫製作。唐相當喜歡台灣，在台灣待了 7 年之久，雖然年老的他畫畫的雙手已嚴重顫抖，根本無法畫出完整的造型，卻毫不保留地傳授寶貴的美式動畫精隨，讓宏廣的原畫師功力大增。唐在原畫師普遍不受到社會重視的氛圍下，也教導台灣人要對自己的工作感到驕傲，宏廣第一批原畫師幾乎都是唐當年調教出來的，他的工作態度也成為台灣原畫師銘記在心的典範。
與迪士尼簽約，進入動畫的美好年代
源源不絕的美國卡通訂單，讓台灣的卡通加工業在 80 年代中期達到高峰。此時台灣的製作技術已經達到連迪士尼認可的高度，1986 年宏廣與迪士尼正式簽約，製作迪士尼的電影、電視動畫，並引進外籍導演制度，像是動畫電影《泰山》導演 Kevin Lima、《玩具總動員》編劇 Joe Ranft 都曾來臺指導。
宏廣公司幾乎一手包辦了世界動畫霸主的作品，許多至今仍膾炙人口的經典動畫，都是台灣人一筆一畫勾勒出來的，像是《小美人魚》、《阿拉丁》、《泰山》、《獅子王》、《花木蘭》、《變身國王》等，被譽為是「東方的迪士尼」。
能夠接觸到迪士尼，是台灣動畫人實現夢想的關鍵點。早期多只能代工低成本、低技術的「C 級動畫片」不僅收入較少，也無法彰顯宏廣優良的作畫品質。迪士尼動畫在業界被列為「A 級動畫片」，是品質要求最嚴苛、成本預算最高的動畫，因此宏廣特別成立「迪士尼動畫組」，聚集最頂尖的動畫師與最高級的設備來製作動畫，而進入這個夢幻部門，也成為許多動畫師追逐的目標。
好萊塢：再艱困的任務，交給宏廣就對了！
宏廣在全盛時期一年可產出 170 到 190 部動畫，光是原畫師就超過 100 人，全世界近 1/3 的動畫都由台灣宏廣製作，報紙也以「卡通世界，一片美景。外銷自娛，前程似錦」的標題報導當時的產業盛況。
美國是卡通輸出大國，宏廣動畫當然也隨著美國卡通放送到全世界。當時美國有個「星期六早晨節目（Saturday Morning Show）」播出的卡通幾乎都是宏廣作品，美國《洛杉磯時報》就曾指出：假如台灣罷工的話，他們禮拜六所有的節目就會停掉！可見宏廣對美國動畫節目影響之大。
好萊塢當時流行一句話：「交給宏廣就對了！」任何做不起來的片子只要丟到台北讓宏廣來，幾乎都能得到滿意結果。因此，宏廣在好萊塢有個名稱，叫做 Magic Cuckoos Nest，魔術的宏廣。再怎麼急的東西，只要交給宏廣，絕對能如期趕完。
曾在宏廣擔任原畫師的陳世昌回憶，當時的宏廣公司 24 小時燈火通明，大家靠一支鉛筆就可以養家活口，「就像是在印鈔票，大家賺得很快樂！」王中元在公視紀錄片《逐格造夢》中說道，當時一個銀行經理薪水大概只拿 2 萬多塊，幫宏廣畫畫的人可以拿到 4 萬到 10 萬台幣，「我們發薪水的時候，每個人都要拿個大袋子來裝，那薪水很厚啊！」
宏廣不僅是當時全世界出口量最大的動畫代工製作中心，也孕育出許多日後在世界舞台發光的動畫人才，如設計出迪士尼動畫電影《花木蘭》的張振益，一手畫出《YOUNG GUNS》的漫畫家林政德、導演《辛普森家庭》並獲得 1999 艾美獎的黨宜心、參與《海綿寶寶》製作的駱麗珠等人。
帝國崩壞
90 年代初，台幣一下子從 40 塊飆升到 25 塊，勞工成本增加直接威脅了以代工為主軸的台灣動畫業。為了尋找更低廉的勞工，台灣動畫公司群起外移，西進大陸成為檔不住的潮流。這些到中國開疆闢土的動畫公司，幾乎都成為中國 90 年代動畫人才的培育搖籃。
靠代工賺錢的思維，讓「東方迪士尼」的夢想終究成了空想。宏廣也曾試圖擺脫加工困境，積極研發原創動畫長片，如 1998 年與公視合作製作的「少年葛瑪蘭」等，卻是雷聲大雨點小，未能達到預期票房。
大部分動畫製作流程涵蓋四大製程：「企劃、前製作業、一製、二製」才能夠與觀眾見面。可惜的是，當時的台灣動畫代工多只參與製作層面，雖然有強大的作畫品質，在大環境底下卻難以孕育具有能力主導一部長片的導演。此外，講求快速回收利益的投資氛圍，也是發展自製動畫的絆腳石，曾任宏廣原畫師、現致力推廣動畫教育的陳世昌表示：「任何投資者都希望今年投資，最好明年暑假就可以上檔回收......但動畫是一定要『慢工出細活』的，否則肯定不會出現好作品。」不僅是動畫，台灣的漫畫、音樂、電影等產業也面臨同樣問題。
2005年，宏廣以耗時3年製作的《紅孩兒：決戰火焰山》奪得亞太影展最佳動畫獎，但王中元卻說，這部作品他滿意的部分只有前 1/3 ，問題仍卡在資金上。現今，宏廣跟眾多曾以廉價勞力佔有市場的中小企業一樣，面臨嚴峻考驗，台灣動畫尚未完全消失，但是否能重返世界的中心點呢？
本文部分圖片經陳世昌老師授權轉載自動畫聖堂
