19 歲史丹佛大學輟學,創辦科技公司,市值高達 90 億美元,美國總統和前國務卿為她站台,各大媒體爭相報導……
伊麗莎白·霍姆斯(Elizabeth Holmes)開始相信自己真的是下一個改變世界的賈伯斯。
可現在伊麗莎白成了矽谷最大騙局的主角,她推出的一款「革命性驗血設備」,號稱僅通過指尖採血就能完成 300 多項血液檢測項目,最終被發現是一場騙局。
「女版賈伯斯」的神話破滅後,伊麗莎白有了一個新的稱號——千禧版馬道夫。
編者註:伯納·馬道夫設計了史上最大的龐氏騙局,令投資者損失超過 500 億美元。
HBO 最近推出了一部關於伊麗莎白的紀錄片 《發明家》(The Inventor),揭露了這場矽谷大騙局背後更多的細節。
伊麗莎白憑藉一款只能檢測幾項血液指標的雞肋產品,究竟是怎麼融資路上順風順水,發展出一家估值 90 億美元、擁有 800 名員工的公司,並在 15 年里安然無恙的?
成為「女版賈伯斯」
伊麗莎白被稱為「女版賈伯斯」不是沒有道理的。
在中學時代,伊麗莎白就展現出天才的一面,一直保持著全 A 的成績,並在 17 歲被名校史丹佛大學錄取,還獲得每月 3000 美元的科研經費,開始走上科研的道路。
史丹佛工程學院的院長錢寧·羅伯遜(Channing Robertson)是伊麗莎白的伯樂,他破例讓作為大一新生的伊麗莎白進入實驗室與博士生們一起工作。
大一暑假伊麗莎白進入新加坡基因組研究中心的實驗室工作,當時正值非典施虐的時候,伊麗莎白負責在血液樣本中檢測 SARS 病毒。
從新加坡回來之後,伊麗莎白申請了人生中第一項專利,一個可穿戴的藥物注射貼片,這項專利讓錢寧院長十分驚訝。第二年伊麗莎白決定輟學創業,錢寧院長不僅支持她的決定,還親自擔任她公司的董事會顧問。
伊麗莎白創辦的公司的叫做 Theranos,也就是英文單詞「治療」(therapy)和診斷(diagnosis)的組合詞,方向是做微量血液檢測,即僅通過一滴血檢測多項指標。
故事講到這裡,你或許看到了賈伯斯和比爾·蓋茨的成長軌跡。事實上伊麗莎白就是賈伯斯的忠實粉絲,在創業過程中幾乎處處以賈伯斯為模板。
和賈伯斯一樣,伊麗莎白在公開場合都穿著同一件黑色高領毛衣和休閒褲,為了配合這身衣服,伊麗莎白要求公司的空調溫度長年保持在 15.5 攝氏度。
在說話時她也刻意模仿賈伯斯深沉的男中音,在HBO 的紀錄片中,多位Theranos 前員工懷疑伊麗莎白的聲音是偽造的,因為在偶爾滑倒和喝醉酒時,就會聽到她真實的聲音。