「他鑑定過世界上已知最古老的大麥啤酒、最古老的葡萄酒，各種最古老的酒類，以及中國黃河流域約九千年前的新石器時代釀製的熟料。」因為他對人類文化飲酒史的深厚知識，以及分析酒精殘留硬塊的科技能力，麥高文廣受世界各地酒吧歡迎。他經常以客人或演講者的身分出現酒吧，請他喝的酒是討論主題也是他的飲料……
我第一次論文發表會的規劃很簡單，到美國考古學研究中心年度研討會，與專題講者派崔克．麥高文（Patrick McGovern）喝一杯：「古代啤酒、紅酒，以及極品飲料裡的印第安那瓊斯。」極品飲料是麥高文替紅酒、啤酒和蜂蜜酒混成酒的命名。我在往費城的火車上仔細讀著研討會議程，祖先求醉的慾望是我可以與談的主題，我擔心這可能是我唯一能理解的議題。「東羅多彼（Rhodope）山脈的石窟聖地：聾石（Gloukhite Kamani）崇拜情結？」我心裡打問號，「克里特與青銅時代中期，奇亞島阿依亞伊里尼城（Ayia Irini, Kea）的關連？」我心裡又打問號。
我往萬豪飯店大廳走去，裡頭擠滿人。他們都是什麼人啊？我想知道。三千兩百位考古學家，男士健談、滿面鬍鬚、臉曬傷、身穿牛仔褲和卡其服，女士戴著奇風異俗耳環、小貓高跟鞋，以及你從未在田野場址見過的衣服。他們自動分類，各自往羅多彼山脈（原來是在保加利亞）或青銅時代中期的方向走去，他們已經聽到沙漠、叢林或地下墓穴的召喚，或許他們在地圖上射飛鏢找目標。他們是考古學的一部分。
好奇心可以帶你去任何地方，但我想要自在地進入熟悉領域，來思索求醉這件事。以美國考古學研究中心研討會主辦者的智慧，必然已經知道，把古代祖先求醉定為主題的學術講座必定取悅眾人，不但會吸引專業人士，也會讓業餘愛好者趨之若鶩。他們訂下兩英里外，賓州大學考古學與人類學博物館的禮堂，和美麗的中國圓形大廳，而且廣邀大眾，又包車從飯店到博物館接送想要探討這個主題的考古學家。
業餘愛好者加上專業人士，總數八百人以上，眾聲喧嘩。我們坐在舊禮堂霉臭的座位，討論醉酒科學及其歷史。麥高文在六○年代有點離經叛道，一頭蓬亂白髮，全白的鬍子，脣上的鬍髭較黑。他曾指導賓州大學在約旦的考古發掘，擔任幾個考古場址的陶器專家。他告訴我們，有一回他為了了解那些古陶罐到底是用來裝什麼，他到實驗室樓上的儲藏室，翻找考古學家從土耳其戈第昂（Gordion）米達斯（Midas）墓中挖出的青銅罐，發現它依然安坐在原本的紙袋裡，罐內沾黏著未分析的殘留物。
