台灣的製材產業在過去很興旺,1987年時產值曾高達900億元。但隨著1990年限制伐木後,製材業因材料不足、工資提高而逐漸萎縮,至今只剩昔日的產值的三分之一。
嘉義在製材業鼎盛時曾有四、五十間的製材工廠,當時主要都是處理台灣黃檜、紅檜後,外銷到日本。現今則已有超過七成的工廠,以進口原木為主再搭配少部分國產木材,而製材工廠的鋸頭、鋸尾、搖尺仔等分工中,專司製材方向及尺度的搖尺仔,也因為現今材料較小,不如過去珍貴而逐漸「裁撤」了。目映台北影像製作團隊,深入到嘉義水上,訪問從事製材43年的吳博文老闆,從吳老闆口中可以得知這個產業的興衰,以及對技藝傳承的擔憂。