不知道大家覺得所謂的「老人」應該是幾歲？在日本是將六十五歲以上的人稱之為高齡者，也就是「老人」，並用來統計高齡人口，以及制定福利政策。這個年齡是以聯合國經濟、社會及人口司（ United Nations, Department of Economic and Social Affairs, Population Division ）的定義為準，但應該沒有什麼人會覺得中、高齡的人，只要具備六十五歲以上就是老人了。此時，自己的主觀年齡還很年輕，而且周遭也有許多人無法讓人想像就是老人。
那麼，要到幾歲之後才會看起來像個老人呢？
雖然這個問題會因人而異，但是一般都是在進入七十代（70-79歲）這個年齡層後，大部分的人就會出現老人臉孔與體型了。舉例來說，因為眼瞼肌肉開始衰退，所以眼瞼下垂、眼睛變小。臉頰肌肉也同樣會出現退化，所以一樣會出現垂落的情況，嘴角的感覺也會不一樣。皮膚漸漸鬆弛，皺紋開始增加，臉部與外貌的變化速度加快。如果像藝人那樣進行去除皺紋的美容手術，當然多多少少能夠延遲老化的速度，但終究還是有其限度。到了七十好幾之後，抗老的效果就會越來越不明顯。
至於身體的部分也同樣會出現變化。有些人會出現身體衰老且肌肉量變少，肌力與運動機能亦出現低落的狀態，也就是所謂的「肌少症」（sarcopenia），或是「運動障礙症候群」（locomotive syndrome）。
這裡提到的「運動障礙症候群」，是指因為運動器官出現障礙，而呈現需要照護的高風險狀態。而運動器官是指肌肉、肌腱、骨骼、關節、脊髓，以及末梢神經等等支撐身體運動的器官。這些器官會因為年齡增長而出現肌力與平衡感能力的低落，或是隨著年齡而引發各種疾病、骨質疏鬆症，以及退化性膝關節病症等等，導致身體機能漸漸難以發揮功效。這麼一來，我們的身體就會開始疼痛，無法舉起手臂，或是漸漸無法行走。
此外，中年時期常常遇到的問題是「代謝症候群」（metabolic syndrome，內臟脂肪肥胖再加上高血糖、高血壓、脂肪異常等其中之一而合併形成的病症），但是進入高齡之後，反而常常因為過瘦而造成問題。如果詢問七十代這個年齡層的人，「和六十五歲相比，體重是增加還是減少了呢？」大部分的人應該都會回答，「體重減輕了」。大約以七十歲為界線，就會從放任不管即開始肥胖的狀態，轉變成放任不管就開始變瘦的狀態。
接著，從肌肉變少的「肌少症」開始，有時甚至會引發被稱為「衰弱」（frailty）的複合性狀態。所謂的「衰弱」，是因為身體老化造成各種身體機能退化，也是容易演變為需要照護與疾病的狀態，只要出現以下五大項目中的三個，就會被判定是衰弱。
