2018年10月6日在愛沙尼亞舉辦的「第七屆塔圖城市馬拉松」（7th Tartu City Marathon），是我的第一場海外賽事，雖然只有半馬，但是很緊張，卻也又很興奮。
比賽規格和多數路跑相似，有全馬、半馬及10K，特別的是，賽事由前一天「週五夜跑」拉開序幕。微雨微冷的晚上，連我在內一共1,278名跑友，先享受了愛沙尼亞繞舌歌手 Arop充滿活力的歌聲，一小時的音樂會，大家喝點小酒、伸展暖身，九點由塔圖市政廳廣場起跑。
只有4K一種路線，大家出發後往塔圖大學前進，位在小山丘上的這所大學，由瑞典國王古斯塔夫二世（King Gustavus Adolphus of Sweden）於1632年設立，是歐洲最古老的大學之一，愛沙尼亞政經領袖，80%都畢業於此。這一晚，校園像一個大型營地，地上點了許多蠟燭，志工手持火把，加上偶而出現的燈泡和手電筒，就是全部的光了。和台北夜跑的路燈、橋上的燈以及大樓和招牌的霓虹燈，完全不同。
隔天登場的塔圖馬，雖然過程有些台灣被矮化的波折，但最終我可以別著自己國旗的號碼布出發。有個在台灣路跑不常見的現象是，起跑前，很多親子夫妻情侶或是朋友，不分性別，進入賽道前，緊緊擁抱彼此，深深長吻，很羅曼蒂克的加油方式，不知道是不是呼應了市政廳廣場的擁吻雕像？
我沒有擁吻的伴，倒數時刻，一個女生走向我， 問我是不是來自台灣？她認得我衣服上的國旗！原來是半年前到成大念書的交換學生，我們開心合照，有一種他鄉遇故知的感動。大會攝影師也問我，前一晚是不是參加夜跑？「有呀！」我回，黑漆漆的夜晚，他怎麼認得出我？說因為我是極少數的東方人。賽後查大會資料，我是全部7,814名跑者當中唯一一位來自台灣的人。這場算是歐洲區域型比賽，除了愛沙尼亞人，國外跑者多來自拉維亞、立陶宛、俄國、芬蘭以及東歐中歐或西歐英國德國等，東方人真的不多。
雖已跑過十多場半馬，但第一次海外跑，壓力很大。 塔圖是愛沙尼亞第二大城，人口十萬，不是人人都會說英文，而我一句愛沙尼亞語都不會，害怕跑太慢、落單，萬一跑丟了，沒有人可以問路，所以頂著風淋著雨拼命衝，跑出個人最佳半馬2小時31分。（還是很慢啦，大會時間是2小時36分46秒）
而這場比賽另一個特別之處，是以兒童路跑劃下句點，小朋友由大人推著嬰兒車或牽著手，參加450公尺或900公尺的迷你馬拉松，參賽禮是冰淇淋，2,782個小小跑友，搭配漫天飛舞的汽球，讓賽道一派無邪天真，也讓塔圖城市馬，在充滿童趣的氛圍跑到終點。
（原標題：舉火把、點蠟燭的夜跑+擁吻加油的塔圖馬拉松）
責任編輯／林安儒
