也因此只要有個什麼動靜,羽田機場的二航廈觀景台,必定是人滿為患,這成了羽田的日常。當然全世界最有名的行政專機,就屬美國的VC25了,VC25型專機,是由波音747-200所改裝而成,作為全世界最有權力的美國總統,兩架VC25就成為航空迷眼中的珍品。
然而過去美國總統訪日時,只要是前往東京,絕大多數都是降落橫田美軍基地,這是因為橫田基地是自家後院,所以降落橫田可以少掉許多麻煩的地方,像是民用航空站必須要將觀景台封閉,民航機也必須要暫停起降等,造成民怨。不過今年5月與6月,川普連續兩次訪問東京與大阪,使用的卻是羽田與伊丹兩個民用機場,雖然讓航空迷亢奮不已,不過許多民航機就慘了,甚至於還有民航機因油料不足,必須轉降其他的機場。
至於日本自身的行政專機,則是有一段相當有趣的歷史。事實上,過去包括天皇或是首相外訪,都是搭乘日本航空(Japan Airlines)的客機,不過越戰末期開始,日本政府為了撤僑,指派當時唯一有能力進行越洋飛行的日航,前往戰區進行撤僑時,卻遭受日航工會的反對,原因是要民航機飛進戰區,實在是非常危險,日航機組員根本沒受過軍事訓練,萬一在撤僑時遭受攻擊,將會危及人機安全。
1980年代初期,兩伊戰爭爆發,當時在伊朗有許多日本僑民,1985年3月17日,伊拉克總統海珊宣布,48小時後將會擊落伊朗領空的任何飛行器。情勢如此危急的當下,日航拒絕擔任撤僑任務,最後在伊拉克宣布民航機限航的期限前,由土耳其出手相救,協助將日本僑民撤離伊朗。
使用民航機撤僑遇到困難,加上當時日本內閣,已有意要將半官方的日本航空民營化,種種的考量之下,讓日本政府決定要採購日本國自身的行政專機。由於平日為天皇與首相出訪之用,而緊急時則改作為撤僑專機,因此機型必須要使用大型客機,至於航程考慮到前往歐洲與北美時,能夠無需中途加油,最後由波音747-400獲選。
專機與備用機共兩架747-400,在1991年出廠交付,並由航空自衛隊成立航空支援團特別航空輸送隊,接手營運這兩架專機,基地則是在北海道的千歲基地。機組員都是自衛隊飛行員與隊員,尤其是空勤組員,雖然大部分是女性,但都接受過軍事訓練,在撤僑時也能擔任警衛任務,使用機上所配備的步槍與手槍執勤。
這兩架747-400專機,在經歷28年,執行過三百多趟專機任務,以及2013年阿爾及利亞撤僑任務之後,在2019年3月24日功臣身退,由新購置的兩架波音777-300ER專機接手。舊機在撤除機內相關的設備之後,賣給了美國的租機公司,並在同年6月陸續飛往美國,展開他們的第二春。
因為G20高峰會,讓關西圈的航迷們,得以一次就看到十多國的專機到訪,但東京的航迷三天兩頭都可以看到許多專機抵達,有時還會出現軍機,這讓人感受到住在東京的幸福。當然,身為旅日僑民,有朝一日還是希望,能看到台灣的專機降落在羽田機場了!
作者介紹|陳威臣
媒體工作者,資深政治幕僚,專長天上飛的、地上跑的、水中游的,喜歡透過鏡頭看世界,現居日本東京當家庭煮夫,順便觀察日本政經及文化史地。
本圖/文經授權轉載自想想論壇(原標題:【鐵份補給】從G20看各國行政專機與日本行政專機史)
責任編輯/林安儒