旅客滿心歡喜到外地度假，最怕丟失行李。據「英國廣播公司」（BBC）報道，航空公司每年丟失約 2,500 萬件行李。上月，國際航空運輸協會（IATA）投票通過，將在航空業中全面使用無線射頻辨識（RFID）技術，在原本的行李條碼帶上，加上無線射頻辨識晶片。機器會利用無線電波（radio waves）自動讀取儲存在晶片中的數據，令數據更加準確，方便中央監察系統追蹤。
協會的環球行李事務主管 Andrew Price 解釋，尋找丟失的行李耗費大量時間和金錢，添置新設備和監察系統後，能省卻 30 億美元的支出。
現時，主要由國際航空電訊集團公司（SITA）負責監察行李運送情況。其報告指，2018 年有 2,480 萬宗處理不當的個案。當中以歐洲的表現最差，每 1,000 位乘客中，就有 7.29 件行李處理失誤；北美洲和亞洲則分別為 2.85 和 1.77 件。
行李丟失的原因主要為運送不當，接近一半在轉機時丟失，航班延誤導致行李未能及時運至下一班飛機。事實上，只有 5% 是真的遺失或者被盜。
另一個原因是，各個機場處理方式不同。在某些機場，航空公司自行聘請員工處理；有的則有專門公司處理多家航空公司的行李。這令交接更混亂，行李容易不知所蹤。
現行的條碼標籤系統（barcode label system）早於 50 年代開始使用，但直到目前為止，還有一些小型機場不依常規進行掃描。因此，旅客在歐洲跳島旅行（island-hopping）時，經常丟失行李。其他常見的原因還有錯領，以及機場職員貼錯標籤，導致行李被運往其他目的地等。
美國達美航空（US Airline Delta）已經採用了無線射頻辨識技術，其資深副總裁 Gareth Joyce 聲稱，公司每年處理約 1.5 億件行李，使用新技術後，有 99.9% 都獲得妥善處理。此外，達美航空正在使用機器學習（machine learning），以找出丟失行李的模式以及系統中的弱點，如特定地點和行李類型等。
西伯利亞航空（Siberian Carrier S7 Airlines）則提供追蹤應用程式，現時已有超過一半旅客使用這個程式追查行李位置。其他航空公司，如聯合航空（United Airlines）和美國航空（American Airlines）都有此服務，希望能改善丟失的問題。
文／HELEN CHEUNG
本文經授權轉載自*CUP（原標題：為何航空公司總是弄丟行李？）
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