民主是什麼？最常聽到的回答大概就是選舉投票，然後就講出朗朗上口的那句：少數服從多數，多數尊重少數。反正就是投票決勝負，數字最公平啊！
對於民主政治，政治學有所謂「民主鞏固」，是指人民已經確信民主制度是處理公共事務的最佳方式，而且也願意遵從民主制度所規定的方式來參與公共事務的決定。在威權國家轉型民主的過程中，民主鞏固更顯重要。美國知名政治學者杭亭頓（Samuel Huntington）就曾以「雙翻轉理論」（two-turnover test）來做為檢驗標準，意思就是要經過兩次和平的政黨輪替，透過選舉使得統治者願意依據選舉的結果放棄權力，這樣的民主才是貨真價實。
從雙翻轉理論來看，台灣不但已經兩次政黨輪替，今年（2016）5月20日更來到第三次政權和平轉移，簡直是民主模範生了。那你滿意台灣的民主嗎？
台灣自詡是亞洲（或華人世界）最民主的國家，實情卻是民粹主義依然橫行，許多民眾對民主的想像仍停留在粗淺的選民服務。而我們看人的第一步則是用藍／綠、統／獨的二分法來標籤，沒辦法理性溝通，更別談思辨是非。
這個民主鞏固，我們只完成了前半段。
難怪嚴長壽反對貿然降低投票年齡至18歲，他認為有選舉沒有教育，就很容易被操控。公民的素養必須從討論與思辨中培養，當老師沒辦法這樣教育孩子時，孩子就沒有這樣的能力，結果必然是一場災難。他說：「我們得教育孩子先學習如何做好公民，讓他們擁有思辨的能力及懂得善用自己的權利。如果事先沒有教育，最後也只是淪為討好、利用，他們不會成為監督的力量。」
嚴長壽特別舉了希臘破產的例子，來強調教育對於民主監督的重要性。我提個簡單數學題目給各位思考：
假設一次立委選舉經費要花費新台幣一億元（我這邊算客氣了，本來想估兩億），立委任期四年，每個月薪水比照部長級待遇大約是新台幣20萬元，換算年薪約270萬元（含年終獎金），四年薪水共約1080萬元。
好了，你辛苦擔任立委四年也才賺1080萬元（這是還沒扣所得稅，實際更少），但你卻願意花一億元選舉？而且你得準備半年至一年時間競選，花錢花時間還可能會落選。
做四年白工還要倒貼9000萬元。為什麼還是有那麼多人要參選？或者你該問的是，為什麼最後當選的就是這些砸大錢買廣告、辦晚會的。
這裡面一定有什麼事情不對勁。而我們的民眾卻習以為常。
瑞士，號稱是最強公民國的800萬人口小國，孩子從小學開始學習思辨，《今周刊》的記者就觀察到，上課時間學生享有相當自由，不需事先報告就可以離開座位借文具或削鉛筆，小學生上課的教室只有一項原則：同一時間，只能有一個人說話。這個教室就是國家的縮影，每個人都有表達意見的權利，前提是尊重。瑞士沒有全國性的公民教育課程，他們讓「公民意識」（citizenship）融入整體教育裡，教室裡的每一堂課，都是強調獨立思考、親身參與、尊重差異的公民課。
所以即便瑞士每年舉辦十多次的公民投票（而且不像台灣的公投設了一大堆門檻），民眾卻能保持理性，比如一個把勞工原本一年有四週帶薪休假延長為六週的公投，卻被壓倒性的三分之二民意給否決，因為瑞士人做決定前會反覆衡量得失。又比如核廢料的最終處置，經過政府與居民長達五年的誠意溝通，公開透明的資訊交流，最後存放場鄰近居民選擇信任專業，也能以「人人為我，我為人人」的公民責任妥協接受。
如果我們期待民主可以深化，就必須正視公民意識與公民責任，現在就該落實思辨的公民教育，不僅學校裡的孩子需要，出社會的大人更是需要。唯有理性，才能找回人與人之間的信任，小小的台灣，實在禁不起一再的撕裂啊。
