現今平壤民眾和亞洲其餘大城市民眾越來越相似：人手一支手機隨時隨地滑個不停，或是上網，或是玩「憤怒鳥」遊戲（北韓版本），或是發簡訊，或輕點幾下就訂好外送午餐。然而，這種自由只是表象，依然存在種種限制。事實上，北韓二千五百萬人口中，僅有幾千人取得官方的兩個許可，既可以購買電腦，也能夠連結到全球的網際網路。只有若干高階人士、聯合國工作人員、外交官及觀光客才享有此項特權。
其餘國民僅能連上北韓自己的內部網路：二○○○年代在金正日指示下建立的「光明網」（Kwangmyong）。北韓的電腦採用的是介面與蘋果作業系統（Mac OS）相似的「紅星」 Linux 作業系統；也有類似「火狐」瀏覽器（Firefox）的搜索引擎，名為「我們的國家」（Uri Nara）。二○○二年時，北韓與泰國企業合作推出 GSM 手機服務。但二○○四年龍川火車站發生爆炸事故後（註： 事故消息透過手機迅速傳播開來，引發各種流言與猜測，西方媒體更加以引用報導，比如報導該爆炸是針對金正日的暗殺活動，英國《週日電訊報》〔Sunday Telegraph〕六月十三日報導：「爆炸裝置有可能通過手機引爆」，北韓當局無法接受任何有害政權穩定的事。）就禁用和回收手機。
二○○八年時，埃及 Orascom 電信公司與北韓政府合資創立高麗電信（Koryolink），開始提供3G手機服務，網路覆蓋率達到全國百分之九十四。派駐於平壤的一位埃及工程師表示共有三種不同的網路：第一種僅提供給國家特權階層，第二種針對外國遊客，第三種才是供普通國民使用。北韓還有自行研發的安卓（Android）系統平板電腦「三池淵」（Samjiyon）和「龍興」（ Ryonghun），都是從中國進口零件，在當地組裝而成。最新款平板「回聲」（Woolim）則具備高解析度觸控面板、無線網路（wifi）功能和五花八門的應用程式；後者的設計和開發正是北韓人非常擅長的領域。
北韓當局願意讓人民「打開窗戶，但又要避免蚊子飛進來」，全國約三百萬手機用戶能連上的只有政府嚴密控管的內部網路。目前北韓光明網上約有五千五百個網站（註： 僅有二十八個網站使用網域名稱（網址）。），但僅有 IP 位址，並未申請網域名稱。該網路包含時事、運動、音樂、科學、氣象、遊戲、通訊軟體和社交網站等等，可以說應有盡有，內容皆為韓語，不過，一部分網際網路專業字彙直接依英文音譯。因此，homepage（首頁）稱為 homupeji。二○一五年時推出科學領域入口網站 Yolpung，集結了各大學和多所研究中心的相關資源。近來甚至有購物網站「Okryu」正式上線，完全合乎平壤當局當前「促進經濟發展」的政策發展方向。該網站提供「北韓製造」的商品（食品、服飾、鞋子、包包），可以使用當地信用卡。
二○一五那年，南韓為全球上網率最高的國家。北韓這邊的人也有南韓人骨子裡的「極客」（geek）魂，一樣對科學、科技資訊高度熱中。在北韓生活了七年的商人菲力克斯．艾博特（Felix Abt）認為，與北韓簽訂和平協議、實現關係正常化，可加速推進這個國家的變化，越南從一九九○年代末期以來的演進就是最好實例。他評估「二十年過後，北韓四成四的人口可以連結上網路」。他的預測頗有幾分道理，因為金正恩近來就表示，北韓「應該緊隨世界快速的脈動，發展私人網路勢在必行。」
作者介紹｜茱麗葉．莫莉耶（Juliette Morillot）
法籍兩韓問題專家，曾任教於國立首爾大學，目前在巴黎戰爭學院主持兩韓關係講座。
作者介紹｜多里安．馬洛維克（Dorian Malovic）
法籍中國問題專家，目前是《十字架報》（La Croix）亞洲版主編。
本文經授權轉載立緒文化《北韓一百問》（原標題：智慧型手機和網際網路是北韓人日常生活中不可或缺的一部分嗎？）
責任編輯／潘渝霈
