3. 伏乩寫經書的鸞堂:明清時代,沿海各省常有乩童被神靈附身寫書,或藉人操器具書寫經文的宗教活動。
此類宗教活動的場所稱為鸞堂,寫手稱鸞生,寫出來的東西稱鸞書或鸞經。 在台灣,鸞堂與齋教信仰有時會相互結合,其主要又與恩主公信仰密不可分。 恩主公信仰五恩主,主要供奉關聖帝君為主神,台灣有許多關帝宮廟, 其背景出自恩主公信仰的鸞堂系統,著名的行天宮即是此一背景。 其中許多關帝經典是鸞經,尚未被道藏收錄。 鸞經所提出的關帝接玉帝說法,自然也不會被純道教信仰者接受。 既然宗教信仰如此混合多元,一般民眾如果未仔細了解, 有拜有保庇,信者得佑護,自然不了解其中源流差別,也不會去在意其差別。
理由三:紅塵俗子多半重視靈驗,少有時間專讀經典教義
三教的教法不太相同,雖然原始的經典皆有自己的獨立體系與思想, 但是如沒有仔細深究,自然搞不清楚其中的區別。 反過來講,想要分得清其中差別,多半是純粹三家的修行者或奉行者,依照經典的教法, 還有戒律的框架來提供分辨的依據。
這涉及許多複雜的問題,比如經典的真偽考證與認證,一般來說會把放在道藏或佛藏經 的經典視為正典,不在其中經典與相關說法,視作為附會外道。 但是對於求保佑的俗子們來說,是較少會去關注的議題,反正大家信者恆信, 在習俗上也是照樣延用,自然就成為了現在的風貌。 基於前三個理由,可以再從歷史的發展來解釋台灣民間信仰道佛混血的現況。
在台灣歷史上,造成神佛難分之原由主要有5個貢獻者:鄭家王朝、移民、官員、神職人員、日本政府。
1. 鄭家王朝
羅教系統的教派,由於在中國基層人民傳播很廣,組織嚴密,受到朝廷的忌憚與壓制。 這些教派往往轉為地下傳播,秘密結社甚至轉為幫會。
鄭成功抗清的背景與天地會有十分密切的關連,與許多秘密幫會只要同以抗清為目標, 多互通聲息與串聯合作。 因此,有別於清廷的嚴加禁止,鄭家王朝對於羅教系統的宗教傳播採取寬鬆的政策, 信眾們隨著鄭氏來台,羅教的神佛融合教義,慢慢地融入並影響台灣人民的生活。
2. 移民
從中國歷史文化來看,漢人的民俗信仰就是以道教為基底,其中天公城隍與土地公等等, 就是最普遍的民間信仰對象,早已深植人心。
自鄭家經營台灣時期開始,大量漢人移民來自沿海各省,特別是福建。 閩地多山,原住民多行巫術,算是道佛二教傳教的邊陲地帶,歷史上閩地的風俗就有 特別好祀鬼神的習慣,各類的神廟很多。只要「相信」對方能夠有所保佑, 各路的神靈不論出身與背景,都可以供奉。 這裡面從二教的神靈(觀音菩薩,玉皇大帝)、高道高僧(純陽真人,清水祖師,普庵祖師 ,慚愧祖師),鄉里的賢達(保生大帝)或是功國的神靈(開漳聖王,開閩聖王)等等, 都可以作為保護移民的信仰對象。