倘若父母對這些行為一笑置之，競爭欲求就變得一點也不可怕，但若因此受到責備或禁止，就會一點一滴潛入內心深處，累積成一種壓抑的「情結」。自此之後，我們會開始隱藏那些可能受到懲罰的想法，「情結」自然無法順利在童年時期消化，便跟著我們長大、被我們帶進職場。
這麼一來，我們和那些有指導能力的「楷模」之間，關係就變得相當微妙。明明很想向他學習，卻不敢主動詢問太多；好像關係已經相當親近，卻又沒有感覺真的很熟悉。一種若即若離的感覺，變成彼此不能再逾越雷池一步的高牆。「是啊！是啊！」聽到我形容「若即若離的感覺」，她又忙著點頭。害羞地透露，其實工作之外她都避免和學姊聯絡，因為私下和學姊說話時，她居然還會緊張發抖。
緊張什麼？她自己也不明白，只能說服自己或許是對「權威」的尊重。
「權威？但聽起來妳不是已經把她幹掉了嗎？」我問她。「哎呀，別這麼說啦！」她從笑得尷尬到格格發笑。笑什麼呢？她說，聽人家指稱她優於學姊，心裡還是免不了有些得意，但這種感覺實在對學姊不太禮貌。盯著她似笑非笑的面容，我突然心裡發毛，開始覺得如果我是學姊，還真想撕爛她那副「隱藏得意」的假面。怎樣，是覺得人家輸不起嗎？她的笑容僵在臉上，質疑地問我：「如果把得意表現出來，不就擺明我和她在競爭，這不是傷感情嗎？」「是嗎？那明明在競爭、卻假裝沒有，就是真感情了嗎？」我也反問。她沉默了。好像在這段關係裡，她以為對方需要的總是崇拜和順服，所以掩蓋了可能傷感情的負面因子。但她似乎從沒仔細想過：在關係中對方和自己真正在意的是什麼？她把和學姊之間「無言結局」的責任，都推給了「尊重」。
因為尊重，所以讓對方決定想維持什麼樣的關係、想教自己多少；因為尊重，即使對方說了讓自己不開心的話，也只能接受；因為尊重，當對方無言以對時，也只能保持沉默。想想，學姊還真是冤枉，只因為被解讀成「權威」，就什麼真話也聽不到了。「在我看來，妳把學姊看得太龐大、將自己看得太渺小了。或許就是這樣，才需要仰賴贏過學姊這種女強人，來證明自己的能力？」我對她說。然後她像是頓悟似地瞪大眼睛：「我知道我在苦惱什麼了！我一直希望自己可以變成像學姊那樣被人看重、尊重的人。所以有學姊在、就好像沒有我發揮的舞台，有我、就不能有她。可是等到在工作上真的失去她時我才發現，身邊連一個能互相對話的夥伴都沒有了。」她終於坦誠自己的心情，事情也逐漸明朗：人性使然，往往喜歡贏過強者來證明自己，但其實我們並非真的想要取代他們，而是希望自己成為一個能和強者匹配的人。
本文授權轉載自商業周刊出版《為何上班這麼累？其實是你心累：心理學家的職場觀察》
