頂樓飼養的鴿子即使飛離了數百哩之遠後，還是有辦法找到回家的路。牠們是怎麼辦到的？牠們的方法是否真的神祕莫測？答案很簡單，一點也不。
一九七一年，威廉．基頓（William T. Keeton）在〈磁力會干擾信鴿〉研究中發現，若將磁鐵黏在鴿子的背上，並將鴿群釋放至烏雲密布的天空時，牠們會搞不清楚方向，但是「天空晴朗時，不會有這種狀況」。
基頓總結，鴿子會藉由判斷太陽的位置，偵測地球磁場微弱方向，得出北方位置，之後找出回家之路。換句話說，牠們體內有內建的「指南針」。
不過，一九九七年，伯特（T. Burt）的研究小組則指出，鴿子飛越熟悉的領域時會利用視力導航。二○○四年，牛津大學提姆．基佛德（Tim Guilford）教授主導的動物行為學家們發現，鴿子會按圖索驥，還會參考公路地圖。
還有一則驚人的發現，基佛德評論一篇二○○四年二月《每日電訊報》的新聞時寫道：「如果是鴿子曾飛過的路線，那牠們很可能會說『我知道這是南方，這是我要去的方向，我才不要用體內的指南針找路，我要走A34線，這條路比較好走。』」
但，鳥類的腦子裡當然不可能這樣想。基佛德在追蹤主要道路A附近的鴿群行跡時，笑說這有多滑稽：「牠們沿著公路飛到第一個交叉口時全都往右轉，接下來又在幾個交叉口後，全都往左轉。」其中有隻鳥在某條路甚至往下飛了點，沿著一個圓環繞圈，像是要讓路給牠右方的鴿子們後，才又選擇轉向另一個方向。
嗯⋯⋯至少，空中不會塞車。
本文經授權轉載自創意市集出版《書呆子的反抗：為什麼你以為對的都是錯的？》
責任編輯/潘渝霈
