婚姻除了純粹的兩人感情之外，也承受著複雜的社會壓力，一向是許多小說家琢磨的題材。近年來中國出現一種特殊現象──夫妻雙方可能因為買房優惠、小孩入學優勢等，先策略性離婚，並在目 的達到後辦理復婚──如今，一幕又一幕的「中國式離婚」同時在小說與現實中上演。
中國知名演員王寶強妻子與經紀人外遇離婚案爆發以來，幾乎成為中國最大新聞。這類名人外遇離婚的八卦新聞，在媒體發達的今日，每隔一段時間便吸引閱聽人眼球一次。
一般城市居民的狀況又如何？依2015年的統計，中國大城市的離婚率10年來持續上漲，幾乎與中國經濟成長同步，北京每天有150對夫婦離婚，上海一年也有5萬多對。
婚姻，是男女雙方合意的契約，離婚，則是契約裡的情勢生變。除了個性不合等因素之外，更值得注意的是離婚原因加入了社會因素，這也成為小說家的題材，一幕又一幕的中國式離婚同時在小說與現實中上演。
城市外遇題材的起點
現代城市生活的外遇題材，新寫實主義小說家池莉1998年的作品《來來往往》是個起點。所謂的新寫實主義，聚焦於社會變遷下的城市小市民生活。小說的背景設定在1970年代，工廠年輕幹部康偉業和軍區高幹子女段莉娜相識進而結婚。他們的婚姻平平穩穩，育有一個女兒。軍區高幹子女出身的段莉娜自視甚高，康偉業在單位中升遷不順，在段莉娜的壓力下索性下海經商（大陸開放初期，因不滿現狀而從工轉商者稱下海）。
康偉業在商場上飛黃騰達，也在此過程與精明幹練的林珠發生外遇，準備離婚；然而，排山倒海而來的親友勸說，康偉業只能止步，林珠人去樓空。日後，康偉業再有外遇，然而，他也始終無法掙脫婚姻的牢籠。康偉業從單位到下海、段莉娜恃父輩資源、林珠憑藉自己能力造就一番事業的角色設定，都是社會變遷下的縮影，雖然在親族的傳統壓力下未能離婚，但小說中社會變化的激流，已預視了新的價值觀對既有婚姻關係的衝擊。
顧得小的失了老的《中國式離婚》
六年之後，暢銷作家王海鴿的作品《中國式離婚》更引人關注。擔任小學老師的女主角林小楓，她在公立醫院擔任醫師的丈夫宋建平是個安於平淡的好人，平日在醫院動手術就連紅包都不收；然而，小孩的上學問題卻刺激了林小楓要求丈夫改變的決心。
想要上重點小學，得交上六千元的贊助費，這是林小楓和丈夫兩人一個月薪水的總和。她清楚地意識到小孩未來各式各樣的教育費用所費不貲，必須設法提高家庭收入，否則小孩的教育就輸在父母的經濟能力。在林小楓的穿針引線之下，宋建平來到薪資較高的外資醫院工作。這樣的轉變卻也為婚姻的破裂埋下伏筆：在林小楓苦心付出之下，宋建平事業蒸蒸日上，但林小楓卻因全力付出，無暇顧及本職工作，最終下崗；兩人的婚姻關係因社會地位的反差瀕臨破裂，最終走上離婚之途。
