喜歡吃甜，幾乎可說是人性。在幾百年前，糖還是個奢侈品，能負擔者非富即貴，沒錢可是吃不到，當然也不會受到糖的毒害。然而當時間快轉到二十一世紀，糖飲、甜食均是唾手可得，不僅每隔幾步就有一間飲料店，每隔幾個月又會有種甜死人不償命的夢幻逸品橫空出世。
這些大量的糖讓我們身體變差，玩弄著我們的血糖控制與情緒，更多的糖還轉化為脂肪，在腹部、大腿、下巴等處待了下來。雖然現在愈來愈多人已經了解到，太多糖對身體有害，但畢竟眾人已經對糖陷入成癮了，食物、飲料都是無甜不歡，在要求限糖、減糖的同時，廠商們又推出了各種甜味劑，號稱「零熱量」的可樂、「無添加蔗糖」的糖果均因運而生，主打低卡、熱量低，讓大家能更心安理得地吃甜甜、喝甜甜。
於是這些年來，即使大家心中想著減糖，市面上甜味劑的需求則是不降反升。那這些甜味劑、代糖對人體會有什麼健康影響呢？我們一起來看看。
食用糖
在認識代糖前，我們先看平常的食用糖，多是指蔗糖（sucrose），無論冰糖、白砂糖、黑砂糖等都是以蔗糖為最主要成分。我們吃進這些糖、經過消化後，蔗糖會被分解成葡萄糖和果糖，在小腸吸收，影響我們的血糖高低，並帶來熱量。在台灣，蔗糖、果糖等算是食品原料，而非食品添加物。
代糖
代糖就是糖的替代品，具有甜味，是用來取代糖的人工合成物，屬於低熱量的甜味劑，雖然聽到「人工合成」總讓人有股不悅感，但事實上這些甜味劑已經廣泛運用於碳酸飲料、烘培食品、果凍、布丁、糖果、罐頭食品、優格、調味乳等奶類製品。
除了人工甜味劑，你可能還會聽到號稱「天然的」甜味劑，代表這種代糖可能從草本植物、或糖本身衍生出來的，雖然原料聽起來天然，但萃取過程並不天然，並不會因此就鐵定優於人工甜味劑。
以下我們就來介紹幾種最常見的代糖。
阿斯巴甜（aspartame）
甜度約是蔗糖的兩百倍。零卡可樂Diet Coke裡加的就是阿斯巴甜，因此算是很有名的一種代糖。曾有些特定的團體會推廣阿斯巴甜致癌論，然而經過大量研究，目前沒有證據可說阿斯巴甜會導致腦癌。不過消費者最容易抱怨的症狀是頭痛，若有偏頭痛問題，可考慮停止使用阿斯巴甜作為代糖。苯丙酮尿症的人也不能吃阿斯巴甜。
甜菊糖（Stevia）
甜度約是蔗糖的兩、三百倍。這是近期內比較有名的代糖，號稱天然的甜味劑，綠瓶的可樂裡添加的就是甜菊糖。雖是源自於天然植物，但提取與精煉的過程並不天然，仍得要加入其他的溶劑才能得到甜菊糖。日本與南美常運用甜菊糖做食物與飲料。
