全球最大規模的癡呆症（Dementia）研究試驗，是以玩視頻遊戲的形式進行的。
2016年世界神經科學大會上宣讀的研究報告，其數據來自240萬名下載了《航海英雄》（Sea Hero Quest）視頻遊戲的玩家。
《航海英雄》
迷失是癡呆症最初的症狀之一。《航海英雄》的玩法基於人類的方向感。在遊戲中玩家扮演一個船長，通過觸摸智能手機的屏幕，控制小船的行進方向，在荒漠的島嶼和冰海中航行。
在玩家通過不同級別的遊戲過程中，視頻遊戲記錄下了玩家的方向感和導航能力。
《航海英雄》是一個由德國電信（Deutsche Telekom ）、英國阿茲海默症研究所、倫敦大學學院（UCL）、東安格利亞大學協作的聯合研究項目。
迷失終生
倫敦大學學院的科學家對視頻遊戲收集的數據進行了分析研究。
研究顯示，人類在過了青少年期後，方向感便逐年的持續減弱。
19歲的玩家，回航找到家的凖確率為74%。 此後凖確率隨著年齡增長而逐年遞減，到了75歲降到了只有46%。
UCL的Hugo Spiers博士對BBC說：「我們可以向世界宣佈，人類方向感的衰減持續終生。」
提供數據
Spiers博士說，《航海英雄》不是為治療而設計的，但是，它為最終攻克癡呆症提供了「研究上重要的基石。」
傳統的試驗消耗大量的時間，成本昂貴。通過玩一個視頻遊戲，上百萬的玩家成為研究志願者，這就意味著能獲得大量重要的數據。
在2015年，全球有4900萬人患癡呆症。一項關於全球癡呆症的調查報告表明，到2050年全球受影響的人數將超過1.3億。
視頻遊戲結束時，屏幕上會打出字幕：「祝賀！你玩了6分鐘的《航海英雄》，等於幫助我們的科學家作了16個小時的癡呆症研究。」
本文經授權轉載自BBC中文網
