BBC每周的商業領袖系列《老闆》向讀者介紹世界各地的商業領袖。本周人物是挪威科技公司「記憶」(Memory)的創始人麥科勒斯(Mathias Mikkelse)。
麥科勒斯非常熱切希望創立自己的公司,為了創業他甚至睡了三個月衣櫃。
2013年年末,當時只有23歲的企業家從挪威搬到加州的矽谷,試圖為其初創公司尋求支持。他想做一種線上時間管理項目,並取名為Timely。
但他有一個大問題:他在舊金山灣區不認識任何一個人。
「當時在挪威實際上還沒有技術型初創企業,所以搬到『世界科技之都』矽谷對我來說是最好的選擇」,麥科勒斯說。
「但我根本不認識任何人。所以當我到達時,本能告訴我要先結交朋友。然而我意識到,大多數人都是通過工作或在大學時結識朋友,但我不會出現在工作場所或成為學生。」
面對很快變得非常孤獨的前景,麥科勒斯想出了一個狡猾的計劃。
他說:「我決定在愛彼贏(Airbnb)上租房間,每周搬新地方。那樣的話,我就會認識新朋友。」
幸好麥科勒斯的想法成功了,在隨後的幾個月中,他慢慢認識了一群朋友。他的下一個最大挑戰是:打入「黑客之家」(Hacker Houses)。
「黑客之家」有許多興趣相投的年輕科技企業家住在一起,他們都試圖將商業計劃書付諸實踐。住在一起的想法是每個人可以互相幫助,分享建議、靈感和聯繫方式。
2014年年中,他終於得以進入矽谷的一處「黑客之家」,但有個不足之處:所有15張床都有主。如果他想進來,他不得不睡在無窗衣櫃的充氣床上。
今年29歲的麥科勒斯說他抓住了這個機會。「我在那個衣櫃裏睡了三個月。我會覺得愚蠢或尷尬嗎?完全沒有。」
「住進黑客之家是無價的。它把我推向企業家的高度。這是非常寶貴的,沒有它,我不會有今天。」
時至今日,全球160個國家或地區的5,000多家公司正在用麥科勒斯的Timely應用。
麥科勒斯出生在挪威的最北端,在首都奧斯陸郊外的一個小鎮長大。
小時候,他的夢想是成為一名職業足球運動員,特別是為英格蘭隊曼徹斯特隊效力。但年少時,他發現自己擅長計算機編程。
還在讀中學時,他開始做兼職賺錢,為公司做網站設計。麥科勒斯說,「直到我拿到第一張支票」,父母最初對此並不滿意。
18歲離開學校後,他在奧斯陸的多家數碼設計公司工作過,工作內容包括為挪威航空的機上娛樂系統和為慈善機構聯合國兒童基金會(Unicef)做「臉書」上的推廣活動。
但他想自己當老闆,實現自己的理念。他開始在Timely上花時間和功夫。 2013年5月,麥科勒斯還在奧斯陸居住,他發佈了第一版Timely,但「什麼都沒發生」。