天氣明顯轉涼，對於年紀較大的人來說，隨著氣溫日漸下降，導致關節局部血液循環受到影響，使其血管收縮，加重關節的血液運動障礙。加上天冷不愛外出活動，久而久之就可能出現關節腫脹、疼痛、肌肉等軟組織勞損等症狀。如果，未適度保養、做好防護與營養補充，恐將使退化性關節炎提早報到。
退化性關節炎不是老人專利 關節軟骨磨損年齡提早
根據臨床統計，每10位年齡70歲以上的老人，就有7人飽受退化性關節炎之苦。退化性關節炎主要是因與協助關節活動的軟組織即「軟骨」，因老化、過度使用，軟骨遭受磨損變薄，進而導致人體活動時，關節相互碰撞，發生發炎關、紅腫、熱痛等現象。
事實上，退化性關節炎也不再是老人的專利，而有年輕化的跡象。主要是因為造成退化性關節炎的元凶是軟骨磨損，目前發現，關節軟骨磨損的年齡已經提早到20、30歲。因為不當運動受傷、肥胖、慢性病、基因遺傳，或缺乏運動等，都有可能使關節軟骨磨損時間提早報到。
退化性關節炎主要症狀：熱、痛、腫、脹 防關節未老先衰
「關節未老先衰」不但帶來身體不適，更會影響行動力。尤其常見退化性膝關節炎患者，不但會有「熱、痛、腫、脹」的發炎反應，甚至蹲下、站起、上下樓梯都十分吃力難耐，嚴重連走路都會疼痛，行動愈來愈受限，甚至被迫使用不正確的姿勢以減輕膝蓋壓力，企圖維持身體平衡，結果反而最後釀成雙膝變形。
避免退化性膝關節炎惡化 日常營養補充與運動是關鍵
為了避免退化性膝關節炎惡化，日常注意營養補充與維持運動，是不二法門。正所謂「藥補不如食補」，日常不妨多吃水果、蔬菜等含豐富抗氧化劑的食物，減輕自由基對關節的破壞；還有適度食用綠茶、全穀類、柑橘類、櫻桃等含有生物類黃酮的食物，也有補充保護關節內膠質的好處。甚至也建議適度食用深海魚類，其中含有Omega3脂肪酸，可以抑制前列腺素作用，減輕關節發炎程度。
適度補充葡萄糖胺 能緩解關節發炎
退化性關節炎似乎為不可逆的症狀，但是勤加保養並預防，有機會延緩症狀提早發生。如果飲食中無法滿足，適度攝取有輔助維持膝關節、軟骨健康的保健食品，也是不錯的選擇。
其中葡萄糖胺是人體可自然合成的物質，可刺激軟骨細胞產生膠原蛋白與蛋白多醣，幫助修復受損的軟骨組織，使軟骨吸收潤滑液，維持骨關節健康。但是， 老化會使得體內葡萄糖胺的合成變慢、變少，使得關節因而出現僵硬、發炎甚至疼痛。
認識葡萄糖胺分類 藥品級？食品級？
如果想攝取葡萄糖胺來補充不足，必需先了解目前葡萄糖胺可區分為：食品級的「鹽酸鹽葡萄糖胺」，以及藥品級的「硫酸鹽葡萄糖胺」兩大類型。根據藥理研究發現，「硫酸鹽葡萄糖胺」對於骨關節有潤滑的作用，能緩解關節發炎與疼痛。至於「鹽酸鹽葡萄糖胺」，則被歸納為「食品」，尚待更多臨床實驗評估其對於關節的好處。
秋冬保護關節，除了要注意關節保暖之外，不妨適度進行有氧運動，但是不宜對關節造成過大壓力，建議採取健走、游泳、水中運動、騎單車等，也能同時增強體力、減輕體重；如果不方便外出，也可以在家訓練股四頭肌，也是不錯的選擇。
文/黃曼瑩
本文經授權轉載自華人健康網（原標題：天氣轉涼關節先發難！關節炎自保靠這幾招）
