常常有學生提到，用英文做簡報、討論專案的進度這種有目的談話沒有這麼困難，反而是茶水間的對話、會議開始前的閒聊、不這麼熟的老外之間，常常會出現一些僵局。問學生為何這麼吃力，主要的原因有幾個，第一個是不知道怎麼展開一個話題，第二個是不知道怎麼接續一個話題。以下是外籍顧問提出幾個方法讓學生演練的方式，提供讀者參考：
1. Repeat 重複他講過的話
這技巧是他講什麼，你就重複他的句子，變成問句。舉個例子來說：
Ａ：What did you get up to on your holiday? 你假期都做了什麼
Ｂ：I went on a trip to Tokyo. 我去了日本。
Ａ：You went on a trip to Tokyo? Wow! 你去了日本? 哇!
在這樣的情況下，你雖然沒有創造出新的語句，對方也覺得你對他的話題有興趣，話就談得下去。有時候不見得是重複用語，而是重複他的問題。例如，你矽谷的同事打電話給你，仔細聽他怎麼問你問題，假如他問你：
Ａ：What's the weather like in Taiwan? (台灣的天氣如何？)
Ｂ：This week feels like summer.
這個禮拜像夏天一樣，你回答了，然後也用同樣的問題：Ｂ：What's the weather like in Silicon Valley?
2. 問開放式問題
要讓話題可以繼續，不要問yes/no的問題，因為這樣的問題無法帶動談話，比較一下哪個問題更有帶動性：
Are you here with your family? 跟家人一起來嗎？（不好）
改成→Whom are you here with? 跟誰一起來嗎？
第一句不管別人說yes或no，感覺話題就結束了，繼續問下又有些探人隱私之嫌。第二句，假如對方回答My family，那你就可以繼續問family，因為是他先提到的。
Do you like the food?（不好）
改成→How do you like the food?
當你把問題改成How，對方就要回答「有多喜歡」的問題，是第一次嚐、味道很像什麼…..話匣子就打開了。
3. 學會老外的C&T
你有沒有覺得老外很會讚美別人？C&T當中的C就是「讚美」（compliment），T是指「轉折」（transition）。要讚美的得體，不造成尷尬，特別是當你讚美的人和你不那麼熟的時候，C&T是個聰明的方法。Compliment & Transition指的是：先給對方一句讚美，在他還沒來得及反應之前，趕快補另一個問題或一句話轉移話題。
例如：I love your outfit, you're dressed so nicely today. 馬上接著"How's your day going?"
當你讚美別人穿著，他可能會不好意思，藉著問“How's your day going?”就緩和了氣氛，試想，你稱讚了某人之後，兩人互看著，聳了聳肩，氣氛瞬間凝結的場面。問＂How's your day going?”時最好能夠稍稍避開眼光接觸，免得雙方都會有壓力，覺得非要你一句、我一句來回對談不可。
本文經授權轉載自世界公民文化中心（原標題：談話遠離僵局的3個技巧）
責任編輯/李頤欣
