你曾有段愛得瘋狂忘我、認定那個人是此生真愛，最後卻沒能繼續走下去的戀情嗎？你有沒有想過，當時那個「就是他/她了！」的感覺從何而來？又是為什麼到了最後，曾經以為的真愛會以令人心碎的方式結束呢？
愛情從何開始、為何結束是人生中最難解的大哉問之一，雖然我們終其一生可能都無法參透愛情的奧秘，卻能從前人的智慧中，照見自己的情路軌跡，或許能在下一個人來到我們生命時，藉著對「愛」更深刻的省思，不再犯同樣的錯。
那些我們沒能成就的「完美之愛」——Sternberg的「戀愛三元素」
Robert Jeffrey Sternberg是耶魯大學著名的認知心理學家，在眾多研究愛情元素的理論中，他的「戀愛三元素」幾乎可說是無人不曉。他認為激情（Passion）——強烈的吸引力與佔有的衝動、親密（Intimacy）——安心與相互依戀的溫暖、承諾（Commitment）——忠於彼此、有意識地認定並選擇對方，是構成愛情的三元素，而我們大多數人想像中最完美的愛情範本，就是這三個元素的完美融合：兩人相識、相愛而後相守終身的故事。這樣理想化的關係，建構了許多人的對愛情的想像：交往後強烈地深愛對方、喜愛陪伴彼此又無話不談，更明確地選擇彼此為終身伴侶、至死不渝。
然而，若只看了Sternberg的理論，就滿心歡喜地以為自己的愛情一定能成就「完美之愛」，那可就把愛情看的太簡單了！要建立「完美之愛」，畢竟是兩情相悅之後的事情了，在那之前，你要先找到一個想跟你建立愛情關係的人。Sternberg後來提出了一個「愛情故事」理論，這個理論認為每個人都會根據自己的生命經驗及理想建構喜愛的愛情故事，統整起來可以分為五大類、26種故事，孫中興教授也在他的《愛情歷史社會學》開放式課程中，把Sternberg的26種故事列出，其中有的故事可能讓你覺得「這簡直就是在說我！」但有些可能令你皺眉、更有些會讓你難以置信，甚至毛骨悚然……
形形色色的愛情故事——你的愛情是哪一種？
我們都知道，愛上一個人的原因很多元，可能是因為對方與我們有很多相似之處，也可能是因為彼此能互補。Sternberg就認為，要成為匹配的戀人，兩人的理想愛情故事劇本必須能配合。
我們常說的「外貌協會」者就是「藝術故事」的愛好者，這類型的人認為「人生最大樂趣之一是享受伴侶的肉體美」「無法被其貌不揚的人吸引」；有些人則喜歡「旅行故事」，認為「在一段良好關係中，兩人會一起成長、探索、發現新事物。」也有人認為愛情是「事業故事」，關係中最重要的事情就是金錢來源、工作分配與責任義務。更有人認為愛情是「耽溺故事」，愛情就像空氣沒有愛情，人生全無意義；也有人認為愛情是「科學故事」，理解愛情要像理解自然現象一樣使用邏輯、理性。
