中國武漢肺炎疫情持續擴大，被視為疫情「吹哨者」的中國醫師李文亮於2月7日晚間病逝。弔詭的是，據中國媒體《財新網》報導，李文亮在2月6日晚間9點30分左右就已傳出病逝消息，連官方媒體《人民日報》、《環球時報》、《新京報》等都跟報死亡消息，網路上也出現許多網友哀悼推文，卻沒想到兩個小時內，官方媒體又改稱李文亮仍處於「搶救階段」，稍早關於他去世的貼文均遭刪除。
李文亮的同事則在微博上表示，他在晚間8點30分便已停止心跳，院方卻硬是替他插管、裝上人工心臟「葉克膜」來「搶救」。直到2月7日凌晨三點，院方才終於宣布李文亮病逝消息。此舉引發中國網友憤怒，諷刺醫院為李文亮裝上葉克膜完全是「表演式搶救」，更有人諷刺「領導還沒來，你怎麼能死呢？」「君要臣死，臣不得不死；君要臣不死，臣不得好死」，要求院方解釋李文亮去世的真相、公開疫情的真實擴散數據，並給李文亮一個公道。
首揭武漢肺炎疫情，卻成最年輕逝世患者
據報導，李文亮於去年12月診治7名來自當地海鮮市場的病患時，發現這些病患的檢驗報告中都呈現與SARS冠狀病毒極為類似的陽性指標，因此便在微信醫學院校友的群組中發布訊息：「華南水果海鮮市場確診了7例SARS，在我們醫院急診科隔離。」希望藉此提醒同業醫師，之後再於群組中說明檢驗報告中的病毒是一種與SARS不盡相同、但卻非常相似的新型態冠狀病毒。
幾小時後，李文亮在群組的發言截圖在網上瘋傳開來，隔天李文亮就被他任職醫院傳喚，問他從何處得到消息。原來在他發訊的同天，武漢市衛健委才向該市醫療機構發布公告，表示有一系列來自華南海鮮市場的患者都感染了「不明肺炎」，要求相關醫療機構多加注意救治，並在公告最後加上一條警告：「未經授權任何單位、個人不得擅自對外發布救治信息。」
1月3日，李文亮被當地派出所以「在互聯網發佈不實言論」、「嚴重擾亂社會秩序」等罪名提出警示，而後公安局再對他提出嚴厲警告，並稱如果他不悔改、聽從勸告，將受到法律制裁，最後甚至要求他簽署一份「訓誡書」要求封口。
當初揭發病情的李文亮，自己也於1月12日因咳嗽、發燒等症狀住院治療，2月1日確診罹患武漢肺炎，幾天內病情急速惡化，李文亮所屬的武漢中心醫院於2月7日凌晨在微博上宣告他不幸病逝，成為目前已公布過世患者中最年輕的一位。
而在李文亮逝世後，中國網友因不滿官媒瞞報疫情，又改動李文亮死訊，網上開始出現「#我們要言論自由#」標籤的文章，要求基本公民權利、言論自由及知情權，但直到2月7日早上，所有內含「#言論自由#」的個人帳號及貼文都被刪除。
