「電影中總有人在疫區待命，但那就是好萊塢。真實社會中，人們根本還沒準備好面對下一次的疫情爆發。」——比爾蓋茲
2016年，比爾蓋茲在TED發表了一場非常具前瞻性的演說：他提醒世人，現今社會能迅速奪走上萬條人命的已不再是戰爭或核武，而是傳染病和生化武器。可惜的是，世界各國砸了大筆資金和精力在研發新型戰鬥設備、核子武器，卻忽略了在防堵疫情方面付出相等投資。
每每一場疫情爆發，人們惶恐、政府無挫，卻沒有任何完善的防疫系統可供使用。比爾蓋茲發表演講時，伊波拉疫情方興未歇，當時各國政府便已展現實足慌張。那明明是現實給我們最響亮的巴掌，它明明想打醒世人，當未來再次出現大宗傳染病時，我們早該備好應對措施。然而，五年後當新一代大型傳染病「武漢肺炎」爆發，事實卻證明：人類根本還沒準備好。
歷史僅供參考：人們仍在犯下相同錯誤
目前新型冠狀病毒仍在不斷擴散，儘管世界各國緊急採取不少防堵措施，但這些應對之法，卻和比爾蓋茲在演講中提及的相去甚遠。當年面對SARS，我們沒有訓練有素的醫療小組待命；如今面對新型冠狀病毒，世界各國仍是在倉促中組成醫療團隊與之相抗。在現代，微生物比戰爭更可怕，可各國仍長年備有能立即出征的軍隊、機動小組、後勤，以及預備軍，隨時備戰，卻從來沒有想過要建立一個完善的組織、群體，以隨時應變爆發的疫情。
比爾蓋茲在演講中因應伊波拉病毒疫情舉出四點關鍵，希望世界各國能以此為方向發展：第一，在貧窮落後國家中建立完善的醫療系統，因為那裡常是能最早發現疫情的地方。第二，各國應設有能夠隨時待命的醫療後備小組。醫療小組需具備專業知識技能，且能在第一時間抵達疫區，即時檢視疫情並做相關研究，預防疫情擴散。第三，讓醫療人員與軍方合作，利用軍隊模式快速行動，並由軍方負責進行後勤運輸和控制，以即時採取保護措施。最重要的是，我們應針對微生物進行模擬演習，而非只著重軍事演習，才能即時發現漏洞所在。
「美國最近一次的微生物演習是在2001年，而那次的演練甚至稱不上成功。現在是微生物領先人類一分，那麼人類還要輸多少次，才能學到教訓？」——比爾蓋茲
傳染病預防投資資金與潛在危害不成比例
要想預防傳染病，在疫苗和診斷方面肯定需要很多先進的研發。事實上，現今科技應該有能力建立一個良好的反應系統。我們能以手機收發流行病相關訊息，以衛星定位觀察人類的流動方向；生物學上的發展也讓我們早已有能力快速找出病原，並以此研發出解藥或者疫苗。所謂工欲善其事，必先利其器，人們已經有非常足夠的資源掌握在手中，下一步的問題在於我們該如何使用之？
「就算要花很多錢，我相信這與潛在危害相比肯定不算多。」——比爾蓋茲
比爾蓋茲進一步指出，一個世界共同統合的全球衛生系統是必要的。世界衛生組織（WHO）只負責監視傳染病，無法做到上述幾項工作。世界銀行曾估計，若爆發一場全球性的傳染病，全球財富將會減少三兆多美元，更不用說數以萬計的死亡人數。
比爾蓋茲以投資角度，指出全球衛生系統的建立具有非常顯著效益。一個完善且統合過的全球衛生系統不僅能夠協助人們充分預備對抗疫情，還能協助各國基礎衛生醫療與研發，甚至是進一步縮小全球衛生差距，讓世界更公平、更安全。
在演說的最後，比爾蓋茲再次疾呼：我們現在就要開始行動。因病毒隨時可能流竄，時間不會等人，我們沒空有多餘的遲疑。比爾蓋茲五年前以伊波拉病毒為例發表的這場演說，精準預言了今天武漢肺炎延燒慘況。五年後的今天，正是驗收各國政府從歷史教訓中學到多少的時候了。
責任編輯／李頤欣
