太伯用了第三種方法，他做了所有人都沒想到的事，他帶著弟弟仲雍，居然跑了！
於是太伯、仲雍二人乃奔荊蠻，文身斷髮，示不可用，以避季歷。
要完成對季歷的讓位，光是太伯一人願意還不夠，還必須取得仲雍的同意。否則長子走了，而次子留下來，還是沒法傳給季歷。沒想到仲雍和哥哥一樣孝順，也希望能完成父親的心願，於是他同意和哥哥一起走。
根據東漢著名學者鄭玄的考證，兄弟倆是在太王生病的時候托言採藥，說要到遙遠的南方去採集藥材，回來治父親的病，就跑到了荊蠻之地，也就是後來的吳國。父親生病而不在身邊照顧，在一般人的觀念中這是不孝。
太伯還不只如此，等到太王病故了之後，準備舉行喪禮。按照古禮，必須由下一任的繼承人，也就是嫡長子來主持。但太伯不在，這下該怎麼辦？於是為了父親的喪禮，季歷便派使者請哥哥們回來奔喪。
接下來，太伯做了第二件所有人都沒想到的事，他和仲雍拒絕回來參加父親的喪禮！
不肯參加父親的喪禮，在一般人的觀念中這還是不孝。
等父親下葬之後，季歷又派使者來請哥哥。太伯和仲雍為了表現不願回去的決心，於是他們兩個「文身斷髮、示不可用」。什麼叫做文身斷髮呢？文身，是在身上刺青；斷髮，是把頭髮剪斷。
在古人來看，隨意毀壞父母給你的身體髮膚，這更是不孝。
所以《孝經》說：「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。」斷髮文身便是不孝之人，不孝之人當然不能擔當繼承人。
太伯一連做了三件不孝之事，但很少稱讚人的孔子，卻在《論語》中推崇他為「其可謂至德也已矣！三以天下讓，民無得而稱焉」。「至德」是德的最高境界，《史記》更因此把吳太伯放在三十世家的首篇，這又是為什麼呢？
從一般人的觀點來看，不侍親疾、不奔父喪、斷髮文身，太伯和仲雍不正是不孝之人嗎？當然不是！他們的所作所為，其實都是為了成全父親的心願。
太王的心願是什麼？是要傳位給小兒子。太王會不會說？他不會說。因為只要他一開口，馬上這個家就要大亂，這個國也要大亂。這是明顯違反宗法的，一旦說出口，兒子們會怎麼想？臣子們會怎麼想？國人會怎麼想？這都不是他能事前意料的，所以他不會說。
但太王沒有說，並不代表別人就看不出來，至少長子太伯就看出來了。太伯看出了父親的心願，也希望成全父親的心願，而仲雍也是如此。他們兩兄弟下定決心要讓給弟弟，卻一個字也沒有說，他們用做的。因為在這個世界上，做的永遠比說的有力量。
他們先托言採藥，跑到遙遠的地方不回來，哥哥既然都不在，繼承者理所當然應該是弟弟。結果沒想到，弟弟季歷居然千方百計找到了他們，要哥哥回來參加父親的喪禮。根據鄭玄的考證，他們堅持不回來奔喪。因為只要他們回來，必然會是長兄主持喪禮。古代以家治國治天下，主持喪禮者必然是國君繼承人。如果他願意回來主持喪禮，當年又何必跑掉？如果弟弟一勸就回來，豈不代表當年跑掉是假的嗎？
