4. 辣椒
大部分會喜歡吃咖哩的人，相信都可以很享受它的「辣」，而這種辣的刺激就來自於無色無氣味的辣椒素，但卻能帶出強烈的「痛」，因此也用在對抗威脅和暴亂的辣椒水(Pepper spray)中。
一個人在吃辣椒時，辣椒素會減低神經肽P物質(Substance P，內源性致痛物質)，進而降低疼痛訊號的傳送，以及關節的發炎反應，如果您奢愛吃辣，或許您已發現自己的「辣功」又比之前更強了，這代表身體的熱覺感受器變得比較不那麼敏感了，所以您可以承受更強的辣度。
您可能聽過辣椒能幫助減肥，或是可以降低發炎症狀和高血壓(Hypertension)的風險，甚至還能對抗前列腺癌(Prostate cancer，又稱攝護腺癌)，但每個人所能接受的辣度不一樣，儘量不要為挑戰辣椒而吃辣椒，胃較敏感者可以先從辣椒乾下手，或是先試吃青辣椒，辣椒本身只是讓食物變得更刺激，辣傷身體就不好了，別看見別人吃也跟著吃，套一句話說，他們是有練過的，初學者切勿模仿。
5. 番紅花
比起其他的辛香料，番紅花(Saffron)算是台灣比較少見的材料，但對印度咖哩來說，它是必備的要素，沒有它就談不成是一鍋好咖哩，而它最主要的作用亦是提升女性的性功能、對抗憂鬱，以及延緩腦部退化，也因為如此，它的價格也比其他辛香料來得高。
番紅花本身是由上百種化合物所組成的，其主要成分包含藏花素(Crocin)、藏花酸(Crocetin)、番紅花醛(Safranal)、苦番紅花素(Picrocrocin)，才產生這黃色、誘人，又帶點苦澀的花香味。關乎其抗氧化和抗癌的根據，目前仍處於動物實驗的階段，要應用在人身上可能還有一段很長的路，而除了煮咖哩，用泡茶的方式也是不錯的，只要一天30毫克，就能改善憂鬱的狀況。
文/Jiasheng Li
本文經授權轉載自Hello醫師。
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