如果你問別人，在生命裡真正想要的東西是什麼，大部分人會回答：「我想要更快樂一些。」這句話的意思究竟是什麼呢？為什麼看上去只有少數人才可以找得著？
首先，快樂是一種情緒，它會來也會走，只會短暫停留。這就是為什麼那些追尋快樂的人會永不止步。只要明白這一點，就不會想要去找它或留它。而另一個詞─喜悅，就完全不同了。有可能短暫的外在環境會讓人感到傷心和沮喪，但人生的根基是喜悅的，或者說活著本身就是一種喜悅。
「快樂」和「喜悅」這兩個詞常在日常生活裡被混淆著用，實際上這是兩種完全不同的體驗，產生自截然不同的源頭，值得我們琢磨並充分融入生活。如果把生命看作一塊可以種植的沃土，喜悅就是土地；土地上生長著青草，有些青草叫快樂，有些叫痛苦，也有些叫做悲傷或失望。無論叫什麼，它們都不會永遠長在那裡，會發芽、生長、凋謝、分解，但這塊名為喜悅的土地則會一直存在。
所以快樂是短暫的，花高代價去追求一個原本就短暫的東西，註定會是場以失敗告終的遊戲。
快樂和世界經濟
你可能已經知道金錢不能買到快樂，甚至已經領略到一句老話的意味：「最好的東西總是免費的」。但可惜這不會放緩人們匆匆追求物質的步伐，仍嘗試投擲大把銀子來買心中所想。在現代社會的快節奏生活裡，要進入內心去觀察和體悟，變得越來越困難。我們總覺得答案永遠在外邊，被包裹在一個個待拆的禮品盒裡，這也是為什麼當心情不好或好的時候，男男女女都會上街購物，一擲千金。
當我情緒低落和沮喪的時候，可能會去買一套新衣服、一部新車、一套新高爾夫球具；或者去遠方旅行、在高檔的地方吃晚餐或品酒；還要一堆的鮮花、珠寶、香檳，這些都是常見的調味和點綴。就算某個人他意識到了要開始審視內心世界，這條審視的路，也是由花錢買書、上課、參加訓練班或心靈探索之旅來打通的。到了問答時間，請猜猜以下這句話的出處：
「金錢可以用作世界性的護照，去任何地方，除了天堂；金錢也是世界各地貨品的供應商，可以供應所有東西，但除了快樂。」
也許你第一反應會猜這話來自某教會領袖或者古希臘哲學家，又可能是某位偉大的東方大師。答案是：以上猜想都不對。它是被刊登在財神廟《華爾街日報》上的一段文字。
快來買！否則世界就完蛋了
全球經濟的繁榮，幾乎全基於人們的購物態度和長期的大量消費，當這一切停止的時候，經濟就會陷入困境。全球最大的消費國家是美國，大量財富流向了一堆不必要的商品和服務，可以說美國人如此瘋狂的消費習慣，在很大程度上為世界經濟的繁榮景象貢獻了力量。幾乎所有國家為了生存或增長，都想開拓美國市場，於是消費習慣就由美國傳向了世界各地。一九九八年日本出現經濟緊縮下滑，之後八年仍然疲弱，甚至每況愈下，日本政府就開始派發現金券刺激國民購買商品─任何東西都行。
所以人類狂熱地追求快樂，對全球經濟發展影響甚遠。數以億計的人口，每年花上萬億美元去尋找快樂。就算我們嘴上常說金錢不能買到愛，但基於結果，大部分人還是相信了錢就是「萬能的靈丹妙藥」。只有到自己、家人或親密的朋友患上了重病，我們才會切身感受到健康的珍貴。只是有句老話叫做「好了傷疤忘了疼」，重新恢復健康之後，很快我們又會追著消費和快樂的尾巴滿天跑。
作者介紹｜羅伯特‧懷特Robert White
資深的商業領袖顧問，個人成長發展導師和活躍的演講者。近幾年在亞太地區積極開辦各類組織領導力、變革管理、企業價值及個人生命潛能、效能提升等主題工作坊。
本文經授權轉載自時報出版《追求樂活卓越的一生》（原標題：你想要更快樂）
責任編輯/林安儒
