東西好不好吃和氣氛，心情，食材新鮮與否有絕對關係。旅行時心情放鬆，腰不酸背不痛，人舒坦什麼都好吃好辦。那要是能在不度假時也能像度假一樣身心放開，那人生絕對順利成功，天天度假！
到底那個肉醬麵是什麼味道？仔細回味前必需要說說去義大利的起因，人生的事一定是斷斷續續相連，再偶然的事件或突來的妄想都可以找出頭緒。
全世界的人都在吃漢堡、薯條、披薩和義大利麵。美國小孩幾乎是吃比薩長大的。我一直很堅持小孩生日聚會絕不點外賣Pizza，但在紐約住了這麼多年，一個女兒上高中，一個國中，不論住曼哈頓、布魯克林、上公立或私立學校、小孩生日大多是叫外賣比薩。
我曾經請小孩坐一桌，大人一桌吃西班牙式早午餐，再去郊外健行；也曾請小朋友來DIY，在白色T-Shirt上畫畫，喝茶吃蛋糕，雖然要花功夫，但每年都和小孩想新點子也是一番樂趣。兩年前，小女兒自己張羅生日Spa派對，用葡萄柚油自製臉敷，連媽媽都多要一份帶回家。
有些事是隨便不了的，但這個社會流行的還是吃披薩，有經濟能力的家長寧可花費請十幾個小孩溜冰、打保齡球加吃披薩，而經濟能力稍差的，那就還是吃披薩了。
我的堅持幾乎沒有意義，逆流而行，在小孩朋友之間的名聲大概是如此——來我家得一起坐下來吃飯，並且要試桌上每樣菜，有時還要嚐嚐從台灣帶回來奇怪零嘴如烤魷魚乾，動不動就端著茶盤來房間要大家喝茶，這個媽媽是奇怪，也有點煩！但他們有所不知，茶是我傳授東方禮儀的秘密武器，培養生活美感可以從小開始。另外一項重要附加價值是訓練小孩的Motor Skills ，小手習慣拿不同重量的大人茶具，茶壺重，茶杯輕，訓練手腦反射作用靈活。
很懷念外婆在飯桌邊的叨叨唸唸，還有她常常在廚房窗邊煮飯的身影，準備一整桌菜，總是十道以上，買菜到上桌得花多少心血？全部人就位後她也不坐下，開始唸你們多吃一點，在桌旁轉來轉去。不過也因為外婆的堅持，所以有母親的堅持，家庭文化養成我不僅要「吃好吃的，還要好好吃飯」！
人生如戰場，治家如治國，打戰要有策略，很多時候正面衝突會兩敗俱傷。為了證明大量工廠製造廉價起士和罐頭番茄醬做出來過鹹美式pizza，不但難吃而且幾乎是垃圾食物，真不能是正餐，拿來慶祝生日會減壽的，這次旅行一定得去義大利，提供小孩吃真正的義大利麵和pizza的機會。
所有世界上的美食到了美國好像加了水沖淡一般，不痛不癢面目全非。美國人講求效率方便，紐約到現在為止好不容易有一般水準的拿鐵，單品咖啡的普及還要再等。超級市場成列一罐一罐的義大利麵醬，賣再貴名廚做的醬，也絕對煮不出道地的肉醬麵。每個月我會煮一次肉醬麵，比較下來也是妄費一場功夫，浪費食材和肚子的空間。
