沒有人收留、沒有人幫助，獻帝不得已，只好回到已經殘破、十室九空的舊都洛陽。然後才有曹操出現，將他帶到「許」（今河南許昌）去。後來的人解釋曹操的興起，將「挾天子以令諸侯」當作重要、有利的策略。但看看前面董卓的例子，再考慮袁紹的選擇，我們有理由對這個如此根深柢固的解釋帶點保留。
這位皇帝真有那麼大的價值，挾持他就能號令天下？這是個什麼樣的皇帝？當時又是個什麼樣的天下，有什麼樣的諸侯？這位皇帝，九歲時由董卓擁立，隨即被董卓帶到長安，離開東漢原來的勢力中心；三年之後董卓被殺，長安陷入李傕和郭汜的內鬨戰亂，獻帝又再逃出，花了一年時間歷盡艱辛地回到洛陽。這樣的皇帝，既沒有權力基礎，也沒有領導資歷，甚至沒有基本的皇帝尊嚴，除了擁有一個名號，還有什麼？
再看，那個時代有像周代那樣封建式的諸侯來接受天子號令嗎？從洛陽到長安再回洛陽，中央朝廷根本不復存在，中央和地方的官僚系統運作也都斷裂了，皇帝還能號令誰？如果皇帝能號令地方，就不會如此悲慘地費一年時間才從長安走到洛陽吧！
獻帝從來就不是自主的。之前「挾天子」的是董卓，而且董卓在「挾天子」之前就先廢掉一位皇帝少帝，後來還把少帝殺了。董卓死後，「挾天子」的是李傕和郭汜，他們有享受到「挾天子以令諸侯」的好處嗎？沒有。正是在他們「挾天子」的那幾年間，天下已然分崩離析，而且分裂的各方勢力明顯地視「挾天子」的董卓、李傕和郭汜為首要仇敵，聯合起來抵制、對抗。
作為刻畫曹操「奸雄」性格的戲劇性元素，「挾天子以令諸侯」的說法很有效果；但從歷史的現實狀態看，說「挾天子以令諸侯」給了曹操多大的策略優勢，這種觀點是經不起考驗的。
皇帝的威望降到了最低點，光靠將獻帝迎到許都，就能將許都變為政治中心，就能讓各方勢力服從曹操的號令，這是不合理的推論。比較合理的角度不妨倒果為因來看，問一問：別人都不要、不敢接受獻帝，為什麼偏偏曹操敢？袁紹不做的事曹操做了，別人擔心這麼做會產生的負面作用，更沒有將曹操打垮？並不是因為迎來皇帝，曹操的勢力才得以興起，而是相較於其他勢力，曹操這時已經取得明確的優勢，因此才有把握將皇帝接過來。
作者介紹｜楊照
本名李明駿，1963年生，臺灣大學歷史系畢業，曾為哈佛大學史學博士候選人。
擅長將繁複的概念與厚重的知識，化為淺顯易懂的故事，寫作經常旁徵博引，在學院經典與新聞掌故間左右逢源，字裡行間洋溢人文精神，並流露其文學情懷。近年來累積大量評論文字，以公共態度探討公共議題，樹立公共知識份子的形象與標竿。
本文經授權轉載自遠流出版《不一樣的中國史5：從清議到清談，門第至上的時代──東漢、魏晉》
責任編輯/潘渝霈
