每到星期天,印度各大報紙的分類廣告會多一個專門供「徵婚」訊息使用的版面 ,這個版面由密密麻麻的長3公分、寬5公分小格子所組成。在這一個個15平方公分見方的小格子裡所擠進的四、五行蠅頭小字,寫著的是一個又一個人至今的一生,並冀求著另一伴加入下半場的人生。
且隨意拿出一張徵婚啟事分類廣告,選定「徵新娘」的其中一個小方格,上面寫著:
SARSWAT BRHMN NM Boy, 20-09-82/
4:42 PM Delhi/ 5’8”, MBA Manager
8.5LPA, Wkg Girl Prefrd. Caste no bar.
Cont: xxxxx / xxxxx, Email: xxxxx@xxxxxx.xxx
Call Voice Ad – (xxxx)-xxxxxxx
這一串如密碼般的句子,正好列出了印度人在衡量潛在婚姻對象時會參考的幾個關鍵指標:
SARSWAT BRHMN NM Boy:描述的是這個男生是婆羅門(Brahmin, 印度四大種姓中最高階,以宗教、祀祭為業的種姓)出身,Saraswat是婆羅門種姓下的其中一個分支;NM意思是這位男士並不是猛立剋(Non-Manglik)──猛立剋(Manglik)意指出生時火星位在特定的方位而會剋夫或剋妻的人,猛立剋只能與同樣是猛立剋的人成婚。
20-09-82/4:42 PM Delhi:寫的是這是一位1982年9月20日下午4點42分在德里(Delhi)出生的男士;與華人算生辰八字的習慣相同,印度文化裡自有一套透過出生時間與地點計算婚姻匹配度的學問。
5’8”, MBA Manager 8.5LPA:寫的是這個男士以世俗觀點衡量的社會能力──身高五呎八吋,擁有管理碩士學位,任職經理,坐領85萬盧比年薪(LPA是Lakh Per Annum的縮寫,Lakh是10萬的意思;85萬盧比約當42萬新台幣)。
Wkg Girl Prefrd:印度已婚女性的工作率一直遠低於世界平均,許多女性在婚後會期望(或被迫)在家相夫教子;這位男士在此強調希望能夠組成雙薪家庭。
Caste no bar:儘管這位男士開宗明義就強調自己是婆羅門階級,但在此仍說種姓差異不會是問題,能寫出這一項的也只有婆羅門階級了。
接下來就是聯繫方式與印度人的創意:透過稍微加價,投稿者可以錄製一段語音後上傳至報社的資料庫,任何撥打這支號碼的人都可以聽到這位仁兄為推銷自己的錄音。