除了Le Pain Quotidien,Lincoln Station也是間設有共享餐桌,位於紐約的咖啡廳,空間既滿足交流需求,也服務躲進虛擬世界工作希望不受干擾的人們。
不到35坪的空間,規劃容納32位顧客,而其中50%的座位都圍繞著大長桌。兩位創辦人表示在北義大利和北加州的成長經驗都有著圍繞長桌用餐記憶,因此選擇將它放入店中也不令人意外。白天店內是自由工作者的另類辦公室,筆電佔據了桌面;晚上則成了小酒吧,原本該三三兩兩分散各桌吃三明治、喝啤酒的人,因為共享餐桌湊在一塊而成了朋友。
共享餐桌也可以是吧台高度
對公司來說,共享餐桌的安排讓餐廳比傳統分散小桌式的設計容納更多顧客;服務生送餐時不必在狹窄走道間側身穿梭;座位使用上有效率,可減少座位數和實際用餐人數不符情況,例如:避免兩人使用四人桌的不符效益情形、在服務單身或大團客人時也變得更有彈性。
結合亞洲和古巴料理的高級餐廳Asia de Cuba,特別之處在於有著吧台高度的共享餐桌。採用這種設計不是因為消費者飲食習慣改變或順應設計潮流,純粹出自功能性考量。
設計師於受訪時表示:「藉著這高度,無論是已經坐在桌前的人、走近想加入圈圈的人、路過的其他顧客、或是餐廳服務生,視線全在同一高度,互動起來更無隔閡。」Asia de Cuba老闆還發現共享餐桌的另一項功能:便於收集顧客回饋。以往得一桌桌巡視,詢問用餐情況是否滿意,得到的還往往是禮貌性肯定回覆,但有了長桌後,他能選定位置就坐下偷聽談話,完美融入顧客群中,收集到的評價更真實而全面。
換從顧客角度切入,最初聽到要和陌生人坐隔壁大多數人多少都有些疑慮。一位造訪Asia de Cuba用餐的投資顧問就提到自身經歷,她是左撇子,而鄰座男士卻是右撇子。用餐過程中幾次手肘碰撞和緊接著的「不好意思」,卻意外讓開啟對話的門檻降低了,他們從喜歡的車款聊起,後來甚至互相分享送上的新奇食物。
現今餐廳強調體驗式服務(experience-centric service)多靠用餐環境、員工應對、出餐過程等來提升整體滿意度。然而,裝設共享餐桌的餐廳則不同,它們以客人間互動為重,因為彼此的「存在」,讓整個用餐過程驚奇不斷。
不只創造熱鬧,還可以維繫彼此的孤獨
總歸來說,共享餐桌的功能是營造一個舒適、歡迎所有人的環境,同時保有每一個參與者想如何享受餐點的自由。想交新朋友很好,安靜滑手機也無妨,因為大家圍繞著同一個長方形,看起來像一個大群體,又自由的各自享受著喜歡的投入方式,沒人在過程中感覺或看起來孤單。