巡迴表演久了，一個有趣的模式漸漸成形。莫札特一家人受邀前去觀光，在鄉間遊歷或出席各種社交聚會，莫札特則是裝病或喊累找藉口推拖邀約，然後把時間省下來投注在音樂上。他慣用的招數會是跟造訪的宮廷裡最傑出的作曲家搭上線，在倫敦期間，莫札特就讓巴哈(Johann Sebastian Bach)的兒子，也是優異的作曲家約翰．克利斯提安．巴哈(Johann Christian Bach)留下良好印象。當全家受邀到別處作短途旅行時，他便有了最佳的託辭：已經請約翰．克利斯提安指導他作曲。
莫札特按此策略，接受邂逅的每一位作曲家指導，所受的音樂薰陶遙遙領先任何其他小孩。有人認為他從小就如此專心致志，豈不是失落了童年，但莫札特熱愛音樂，樂於不斷接受音樂上的挑戰，從中獲致的喜悅萬萬不是任何娛樂或遊戲能相比擬。
巡迴表演雖賺進豐厚收入，卻差點以悲劇收場。1766年，開始踏上歸程的一家人來到荷蘭，莫札特染上嚴重的熱病，迅速消瘦，時而清醒時而昏迷，甚至一度瀕臨死亡。後來，高燒神奇地退了，他花了幾個月漸漸恢復健康，但這一場重病徹底改變了他。他從那一刻起老是感到悶悶不樂，覺得自己會是早逝的命運。
莫札特一家人全仰賴兩小巡迴表演的收入，但邀約隨著時間過去漸漸減少。其一是新鮮感消退，其二是孩子們長大了也不若年幼時可愛討喜。利奧波德急著另闢財源，於是又構思了另一個計畫。莫札特逐漸成為有模有樣的作曲家，具備譜寫各類型樂曲的能力，他決定為兒子敲定宮廷作曲家這個鐵飯碗，同時為他招攬譜寫協奏曲及交響樂曲的生意。擬定這個目標後，父子倆便在1770年展開一連串的義大利行程，當代一切與音樂有關的事物皆是由義大利發跡。
正式在義大利成為宮廷作曲家
義大利之行相當順利。莫札特在所有的重要宮廷施展超群琴藝，交響樂和音樂會作品皆獲得許多好評，以一名青少年來說，表現已是可圈可點。他再度得以與當時最著名的作曲家們往來，強化了早年在旅行中學到的音樂知識。不只如此，他重新邂逅了自己最熱愛的音樂類型：歌劇，他從小就認定自己的生命任務是要譜寫出雋永的歌劇。莫札特在義大利見識到製作最精良的歌劇，才意識到自己這份狂熱的根源：歌劇是以純音樂形式演繹的戲劇，用具有無限潛能的人聲表達七情六欲，支撐起整體氣勢。儘管莫札特得到許多關注與啟發，但在花了將近三年走訪義大利各地宮廷後，都沒有得到能與他才華相匹配的宮廷職務或生意。於是，父子倆在1773年返回薩爾茲堡。
利奧波德與薩爾茲堡大主教在棘手的談判後，總算為兒子敲定宮廷樂師兼作曲家的職位，酬勞相對還算優渥。從各方面來看，這是一項不錯的安排：莫札特不必再為金錢煩惱，能將大把時間拿來作曲。但幾乎從一開始，莫札特心裡就不是滋味，整個人不禁心浮氣躁起來。他大半的年少時光都花在歐洲巡迴表演，與傑出的樂壇菁英往來，聆聽名氣最響亮的管弦樂隊表演，如今淪落到在鄙俗的薩爾茲堡落腳，孤立於歐洲的音樂勝地之外，在沒有劇院、也沒有歌劇的城市裡討生活。
