「先連結情感，再糾正行為」，這是我喜愛且經常使用的正向教養工具。事實上，我太常用它了，所以它也成為孩子們的最愛。如果我忘記要做這件事，孩子會主動來找我，張開手臂，給我一個大大的擁抱。
我心煩時，他們甚至會提醒我要做幾個深呼吸。大兒子三歲時，對我說：「媽咪，冷靜下來，做幾個深呼吸。」當時，我目瞪口呆。他完全正確。當時我感到羞愧且感激──我三歲的孩子比我更早發現我的不當行為，所以我感到羞愧；因為他真的學會我教他的事情，所以我心懷感激。
STORY 3. 布萊德的故事分享
自從兒子進入青春期，他的態度就變得挑釁，我相信這是絕大多數家長需要面對的青少年問題。他幾乎所有事都試圖與我作對，甚至想要破壞我營造和諧家庭的努力。這種態度也顯現在他與妹妹的關係上。手足間發生了許多摩擦與爭執，他似乎將怒氣發洩在妹妹身上。
我通常是對他回以怒氣，結果使得關係更疏離，他越加冥頑不靈、甚至變得頑劣。在我察覺之前，我們已經落入白熱化的拉鋸戰。
我們說過，行為不當的孩子是因為受到挫折。孩子感覺受挫，是因為他們覺得沒有歸屬感。不論是真是假，孩子就是這麼覺得。可能的解決方案之一，是一起共度特殊的時光，雖然很簡單，卻也很有效，能夠協助孩子感受到歸屬感、自我價值與情感連結。偏偏進退兩難的是，行為不當的孩子也令人厭煩，而你最不想做的事就是與惱人的孩子相處。
但是，我決定要相信這個過程，所以在某次的家庭會議上，我排定了與吉普森一起去打高爾夫球的時間。那星期，我們一起在高爾夫球場共度了好幾個小時。
經過那段特殊時光，他的態度有了轉變，開始變得比較合作。隔天，不需要提醒，他就完成了該做的家事，而且沒有任何怨言。他與妹妹的關係也有了改善。他仍舊是大哥，無法完全戒除捉弄妹妹的習慣，但捉弄的方式看起來偏向溫和的逗弄，而非發洩怒氣。
「與孩子連結情感」是強大的工具，一旦我們重新連結情感，事情就會變得好辦許多。
蒙大拿州的成功經驗
想像一下這個遭遇挑戰的時刻：下午五點，我帶著一歲的孩子走向車子。我將他放到汽車座椅上，卻聽到讓我毛骨悚然的尖叫聲，他屁股向前扭動、雙腿飛踢，一隻腳踢中我的胃部。我感到非常的沮喪。
一天漫長的行程使我疲憊，我只希望能趕快回家吃晚餐，享受丈夫給予的援助。我想要斥責孩子，告訴他這樣的行為不可取。我想要說：「沒有其他選擇，你給我乖乖坐好。」
然而，我緩了下來，先連結情感、再糾正行為。我將他抱離汽車座椅，自己則坐下，好讓手能放在他的背上。我說了一些話，類似：「哇哇哇，等等。我看得出來你不想回家。你在音樂課玩得很愉快，對嗎？真的很愉快！很難離開這麼愉快的地方，對吧？」隨著我說的每個字，以及不斷拍撫他的背，我感覺他因為情感受到重視而逐漸放鬆。
