帛琉最北端有一個叫Kayangel的天堂,由4座小島組成,被環礁緊緊擁抱。這裡是遺世獨立的一片樂土,僅有最大的Ngcheangel島上住著5個村莊、不到100位居民,其餘都是無人島。因為距離科羅有24公里之遙,來回至少要花費5小時船程,且物資一週才補給一次,因此觀光客稀少,至今保持非常原始純樸的樣貌。
蘇眉魚的美麗相遇
前進卡漾島並不容易,說是遠征也不為過!從科羅出發要先穿過KB大橋駕車1小時,抵達大島最北端的碼頭,接著換搭快艇展開至少2.5小時的航程,航程中間會遇上兩座海溝,波瀾起伏、海象洶湧,若當天氣候風浪稍大,更可能像乘坐碰碰車一般全程顛簸震盪,不論是頭暈目眩、或著腸胃翻攪,都可想見是一趟不舒適的旅途!難怪有人說這是一段偉大航道,許多人因此聞之色變、不願挑戰,甚至連一些帛琉導遊都沒真正踏上過卡漾島。
但是「一切辛苦都是值得的」這句話印證在卡漾島絕對再貼切不過,還沒踏上島,就已經感受到這是一個「一生必去」的地方。
船行一小時後,即已來到卡漾島環礁的外緣,戴上面罩氣管、尾隨導遊縱身跳進海裡,眼前的景象真的令人大吃一驚!這是我經歷過有生以來視野最清晰的一次浮潛,海水如此澄澈透明,生物如此鮮明活躍,感覺就像自己置身在水族箱中!
由於浮潛的區域在環礁上方,因此水深頂多2至3公尺,珊瑚、海葵全在身邊打招呼,且各個都繽紛健康,完全沒有白化現象;巨大鮮豔的硨磲貝俯拾即是,林立壯觀不輸干貝城;熱帶魚成群結隊從眼前一一閃過,好像在參加一場海底嘉年華會;最驚喜的是蘇眉魚竟然迎面而來,對於我們的拜訪完全不懼怕閃躲,可能分不清我們是魚還是人,只是繼續自顧自地優雅覓食。
蘇眉魚的學名為曲紋唇魚,因為眼睛後方有兩道條紋狀如眉毛、因而得名,又被稱為龍王鯛或拿破崙魚,身長可達2公尺、重150公斤,是世界上最大的珊瑚魚類。
蘇眉魚的壽命可超過30歲,天敵很少、在海中自然死亡率很低,但牠最大的剋星就是人類!因為過度濫捕,蘇眉魚已被世界列為瀕危物種,即便在帛琉這片海洋保育淨土也很難親眼目睹牠的倩影,而我們何其榮幸竟一次看到3隻!遇見牠們的瞬間,深深為自己的幸運在心底尖叫歡呼了無數次,更注定永遠愛上帛琉、愛上這片海!
其實,當我們一抵達卡漾島環礁時,馬達剛熄火立即有海上巡警向我們靠近,要求查看出海證,並一直在原處待到我們浮潛結束上船,確認我們沒有帶走一草一木,才向我們道別駛離。很多人都說出海證是買心安的,從來沒遇過有人檢查,但在這麼偏僻的海域還有警察攔截我們,可以想見這是一片格外珍貴、特別需要保護的區域。