南美洲因在台灣主流媒體之外而顯得神祕，以地理位置來看，往東隔著太平洋，向西則橫亙印度洋和大西洋，將近2 萬公里的距離讓一般人覺得南美洲很遙遠。不過正因如此，充滿好奇心的旅人反而覺得更有魅力，對南美旅行懷抱美麗的夢想。
當然，因陌生產生的新鮮感有助於引發旅行動機，但若想在旅程留下深刻回憶，就須事先做功課，最好先了解旅遊目的地的歷史背景。當您踏在廣袤的南美洲草原上，或走在古老城市的石板路上時，若了解在漫長歲月中發生了什麼故事，您的視野和腳步所及之處，想必會引起更多共鳴；了解得越多，體會越深，旅程將會變得更加豐富。
最晚有人類定居的大陸
南美洲的歷史可從14 世紀哥倫布登陸，劃分為前後兩段歷史。在遙遠的古代，歐亞大陸出現的人類在經過漫長遷移後，最後才在南美大陸定居。從俄羅斯東北部開始，經北美阿拉斯加，進入美洲大陸的人類開始往南遷，最終到了巴塔哥尼亞高原一帶，於是整個美洲大陸開始有人類定居。中美洲最具代表性的古文明有「瑪雅文明」、「阿茲特克文明」，南美洲則是「印加文明」。
敗在歐洲新式武器下的南美古文明
在這些古文明中，中美洲的阿茲特克曾經非常強盛，一直到16 世紀因西班牙人入侵後，才崩潰瓦解。阿茲特克位於現今的墨西哥，是當時規模最大的古文明。1520年，阿茲特克帝國遭受埃爾南．科爾特斯(Hernán Cortés) 帶領的數百名士兵攻擊，最後不敵歐洲的新武器只好屈服。而南美洲的印加帝國則位於今日祕魯的庫斯科，全盛時期高達800萬人口，並擁有8萬名精銳步隊。印加帝國最後一任皇帝阿塔瓦爾帕，當時以為法蘭西斯克．皮薩羅帶領的西班牙軍隊是天神降臨，正高興地準備迎接時，卻反遭對方突襲，雖然聽來荒唐，但8 萬大軍敗在170 名西班牙士兵手上卻是鐵錚錚的史實。
浸潤在歐洲文化的南美洲
歐洲大航海時代來臨後，西班牙人與葡萄牙人如潮水般湧進南美並定居下來，在各區安定後，便逐步建設城市。同時，歐洲人攜家帶眷移居南美，也將各種疾病一併傳播到南美洲，對缺乏免疫力的印第安人而言，是一大致命傷，因而造成大量印第安人死亡。自此之後，南美洲的各主要城市與文化皆朝歐洲風格發展，人口結構也轉以白人為主，印第安原住民、歐洲人與美洲原住民混血的梅斯蒂索人(mestizo) 只佔少數。
語言也一併被統治
殖民過程中，除了巴西受葡萄牙統治，其餘國家都是西班牙的殖民地，以致於現今南美各國仍使用外來語言作官方語言，目前只有巴西使用葡萄牙語作官方語言，其他國家皆以西班牙語為官方語言。
作者介紹｜咸炳賢、洪源璟
文．攝影／咸炳賢
原本只是一名平凡的上班族，在準備旅遊的過程中，才發現自己命中有隻好動的天馬星。相信最美的風景只能留在心裡，照片難以將當下的情感和空氣中微妙的氣息完整記錄下來，是個無可救藥的浪漫主義者，也是一個戰戰兢兢的謹慎男子；擔心自己從南美洲旅行回來以後，未來不管再到任何地方都無法獲得更大的感動。
攝影／洪源璟
我認為人生就是一趟旅行。不管是遙遠的南美洲、鄰近的濟州島或首爾，差別只在於停留的時間長短，其實過日子就是一種旅行。就像為了尋找象徵幸福的青鳥而踏上遙遠旅程的蒂蒂爾和米蒂爾，最終還是回到自己的家裡一樣，我們是否也是為了從漫無止境的旅程中，找到最後可以放下行囊的歸巢，才決定啟程的呢？
本文經授權轉載自山岳文化《樂遊南美：巴西、祕魯、智利、阿根廷、玻利維亞》（原標題：百聞不如一見！南美洲的歷史）
責任編輯／林安儒
