在美國這一世代青少年的生涯規劃中，保障工作機會及高階薪資的商學院已成為最炙手可熱的選擇。過去10年來，申請進入商學主修的學生人數不斷爬升，也使得錄取門檻漸趨嚴苛；不僅要求亮麗的學業成績，校外表現也成為重要加分條件。學生必須激烈競爭求得一席，而學校也面臨院際資源分配的挑戰。
印第安納州聖母大學（University of Notre Dame）的門多薩商學院（Mendoza College of Business）在全美名列前茅，副院長尼斯（Dale Nees）表示，該院將首度設立招生上限。自2018年起，門多薩商學院招生上限約為500人，比現在的725人少了約200個名額。
尼斯表示，今日聖母大學的新鮮人約有35%希望主修商學，5年前這個比例大約是28%。他解釋，限制招生並非由於學校無法供給足夠資源，而是為了尋求院系間的平衡，「我們不希望整所大學1/3的學生都在商學院吧？」
商管才能應用廣 廣受青睞
賓州大學華頓商學院（Wharton School）副院長羅森科普夫（Lori Rosenkopf）認為，這種趨勢顯示今日的學生認為，商管才能可以應用在多種領域。華頓商學院過去10年來收到的申請數不斷增加，光是今年就比去年躍升了13%。
這種現象並不限於菁英學府。根據國際商學院促進協會（AACSB）收集來自270所商院主修的資料，2008-09學年度至2012-13學年度之間，申請商學院的學生數量共提升了14%，也導致錄取率從56%下滑到53%。
課外表現是關鍵加分條件
（取自網路）
一名今年申請上喬治城大學（Georgetown University）麥克唐納商學院（McDonough School of Business）的學生表示，「光是漂亮的SAT與學業平均積點（GPA）並不夠，你還需要別的加分條件。」麥克唐納商學院在最近的《彭博商業周刊》（Bloomberg Businessweek）大學部評比中排行第18，今年共有3335個學生爭取540個入學名額。
喬治亞州艾默里大學（Emory University）的戈伊祖塔商學院（Goizueta Business School）大學部主任赫雪特（Andrea Hershatter）指出，過去該院篩選的重心在學業表現，學生不需太過擔心其他領域的表現；但如今學生在校園內外的其他活動參與及推薦變得十分重要。在社團與其他學生組織擁有領導經驗，可能成為學生脫穎而出的關鍵。但學業成績依然扮演重要角色，目前大學2年級生的GPA已從8年前的3.3提升到3.6。
就業機會與高薪是主因
但越發嚴格的入學門檻無法抑制源源不絕的申請書。主因是當代緊縮的就業市場，無疑依然對頂尖的商院人才敞開友善雙臂。擁有優秀商學院文憑的新鮮人，可以頗具信心地在離校前就擁有至少1個工作機會，且起薪優渥，年薪約達5萬2900美元至6萬2100美元（約新台幣159萬至186萬元）。
對於原本就有名額與預算限制困擾的大型州立大學，這樣的趨勢也帶來額外挑戰。過去3年間，德州大學奧斯汀分校（University of Texas at Austin）麥克姆斯商學院（McCombs School of Business）的申請人數也已成長25%。大學部副主任普拉特（David Platt）表示，這對學校的資源配給來說是一大挑戰，校方必須一再解釋為何不能錄取更多學生。
