7月20日是人類太空探險史上重要的紀念日:1969年7月20日格林威治時間20時18分(台灣時間7月21日凌晨4時18分),阿波羅11號(Apollo 11)任務的登月小艇(LM)降落在月球的寧靜海基地(Tranquility Base)。
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45年後的7月20日,當初第一個踏上月球的阿姆斯壯(Neil Armstrong)已經在2012年過世(82歲),跟隨他腳步的艾德林(Buzz Aldrin)也已高齡84歲。對於45周年,老太空人想出特別的紀念方式,問大家一個問題:當年我和阿姆斯壯上月球時,你在哪裡?
阿姆斯壯(左)與艾德林(美聯社)
艾德林說:「當年全世界都在慶祝我們登陸月球,人在天外的我們卻錯過了。因此現在我要請你與我也與全世界,分享1969年7月20日那天,你自己或是家人的故事。」分享的方式是拍攝影片,加註標籤「#Apollo45」,上傳YouTube。
還沒出生?沒關係,你可以談談人類登陸壯舉對你的意義與影響。
1995年主演《阿波羅13號》的美國影帝湯姆漢克(Tom Hanks)上星期剛過58歲生日,他在YouTube影片中拿著阿波羅11號紀念馬克杯說:「了不起的一天!」
近來走紅的饒舌歌手「菲董」(Pharrell Williams)說:「上太空可是件大事情。至於月球漫步,也就是月球漫步。他1973年才出生,那時艾德林已經從航太總署(NASA)退役。
倫敦市長強森(Boris Johnson)那年5歲,在英國農舍老家看著黑白電視:「我立刻知道,那是我經歷過最讓人興奮的事情,從5歲到現在,都是如此……艾德林,幹得好!我們該回去了,對不對?」
NASA曾經計劃重新啟動載人登月任務,但是歐巴馬總統在2010年封殺這項計劃,將目標轉向小行星與火星。
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從1969年到1972年,6次阿波羅任務(阿波羅13號中途折返)讓12位太空人踏上月球。但是阿姆斯壯與艾德林的地位獨一無二,原由不問可知。
今年的7月20日,是第一個阿姆斯壯無法參加的重大紀念日,從自己的一小步到人類的一大步,他已經一步一步走入歷史。
柯林斯(美聯社)
不過那位駕駛指揮艙環繞月球、因此經常被遺忘的第三號太空人柯林斯(Michael Collins),今年倒是一返往年低調的慣例,21日將出席NASA在甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)舉行的典禮。柯林斯也是83歲的老翁了。
艾德林與歐巴馬(美聯社)
艾德林說:「我自認是一個全球走透透的太空政治家……我要提醒世人,NASA與我們的太空計劃成就了什麼,以及我們在火星還可以做什麼。世人應該瞭解阿波羅任務,瞭解我們仍然能夠完成不可能的任務。」
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