北歐國家因為完善的福利制度以及性別高度平等的社會氛圍，生育率在先進國家中排名不差。其中瑞典2018年的生育率有1.87，在歐盟國家中僅次於法國的1.92。
從1930年代起，瑞典的生育率與經濟、家庭政策息息相關。在1990年代的經濟危機時，生育率顯著降低；但隨著景氣好轉，生育率逐年上升。
友善生育的福利政策與社會氛圍是瑞典生育率高的重要原因，從懷孕到孩子出生都能看出端倪。例如孕婦在懷孕期間找工作不得受歧視，確保孕婦的工作權；懷孕期間若因為病痛或不適無法工作，也有相關的補助能幫助孕婦度過難關。
瑞典職場上，孕婦與請育嬰假的父母都十分常見。
懷孕期間的免費定期產檢，從身心兩方面照顧母嬰安全，讓每個家庭不論收入都能安心迎接寶寶。產、婦科分離，不同專長的專業助產士在懷孕到生產期間協助婦女，節省醫療資源，不把孕婦、產婦「病人化」，也讓懷孕到生產的過程更貼近婦女需求。
孩子出生後，孩子的另一個家長有10天的支薪陪產假，之後雙親共享480天的育嬰假，其中390天的津貼依照收入比例發放。
育嬰假不獨惠異性戀婚姻中的父母，只要成為新生兒的家長，無論有沒有婚姻關係，孩子是領養、親生或非血親（例如伴侶上一段關係中的孩子），同性戀、異性戀都能享有育嬰假。以小孩為本的政策，尊重家庭多元，讓孩子的照顧者都有支援。
瑞典法律規定，雇主不得拒絕員工請育嬰假，確保人們的育兒權益。
孩子一出生就可以申請育兒津貼；收入不夠的家庭能申請住房津貼；家境困難的單親父母有相關的協助；身心障礙的孩子則有額外的支援。這些津貼對一般受薪家庭來說也許只是杯水車薪，但對生活困難的家庭來說卻是生存的重要資源。
此外，托育制度完善，讓父母親在孩子滿一歲左右就能返回職場；就學後如遇孩子生病，也可以申請補助在家照顧。
種種條件使得瑞典婦女勞動參與率高達70.4%（2019年瑞典統計局SCB資料），是社會重要的生產力。
但是近年來，在經濟無顯著惡化、家庭政策沒有重大改變的情況下，瑞典的生育率卻逐漸下降，首次生產婦女平均年齡也在上升。
人們對世界經濟局勢的信心降低、對氣候變遷的未來感到悲觀。派遣、短期合約的工作越來越普遍，造成年輕人低薪、職涯沒有可靠的前景，也讓更多人選擇延後生育。
瑞典學界呼籲，人們不會因為政府嚴正呼籲而開始生兒育女，必須正視這波生育率低迷的現象，以免走上社會福利體系崩潰之路。
責任編輯/陳怡蓁
