想想看如果你身邊有一個人，他無時無刻都在說自己有多棒，他也不在乎你真實的回饋，他甚至表現出一定要影響你的企圖，那你會如何形容這樣的人呢？我們有一個很直接的語彙，那就是「自戀」。當跟比較「自戀」的人相處時，當你腦海浮現出「自戀」這兩個字時，你內心的評價肯定不會是好的，因為「自戀」的標籤代表著我已經把你歸類為只顧自己、自以為是、也不太想別人的人了。
但當我們碰到「自戀」的人，我們有時候腦海會浮現一個疑問，那就是「為什麼，「他到底以前是什麼樣的人，為什麼現在會是這個調調」。我們每個人都會對相處的人的心境有一些臆測，而想像他過去所經歷的或許可以說明他現在所呈現的，而一個人的「自戀」是不是因為他過去某段特殊經驗，導致而成的呢？當然既然「自戀」被我們定位成負面的特質，那過去或許應該也是難堪的。
「自戀」的人的過去人生是什麼？
我們回顧自己人生中發生的事情，許多人會有正面與負面的想法，但多數人保持一種健康的自我感覺，或多一點點正向的內容。但「自戀」的人會傾向回顧大量的正向內容，並且要述說給你知道，這在每個人的心理上會產生某種效果，也就是當我們透過回憶去認識自己時，它事實上也是落實著我們想要讓當下的時刻成為什麼樣子，而久而久之那種偏向某處的回憶，會像複寫自己的人生故事一般，慢慢地改寫自己對生命的描述。
「自戀」的人會講自己是最棒的、最好的、最成功的，並不令人意外。但他們也是用這樣的方式記住自己的人生的，許多「自戀」的心理學理論覺得，「自戀」的人為什麼大量的想要把自己形塑為最好的，因為他們過去記憶中的自己，在生活或許有許多空洞、或是沒有安全感，這種感覺強烈，以至於他們使用了透過記憶自我強化的方式，來掩飾這些內在的空洞與虛無，期望在表層的記憶之中，只記得自己的好，而不是那焦慮不安的自己。
顯然如果你問「自戀」的過去的人生是什麼？那焦慮不安的情緒應該是基本的寫照，但有趣的事情是，在他們的口中你會問不到這樣的情緒，因為他們會表象地讓你認為：關於自己，正向的事情多到已經掩蓋那些小小地瑕疵。
「自戀」的人如何記憶自己
近期的心理學研究，學者Lara Jones與同儕，針對了「自戀」的記憶，用現象式的方式去討論，試著看看在「自戀」的人眼中，過去的人生到底是什麼樣子。他們邀請比較「自戀」回想過去的諸多事件，想要了解他們是如何回憶、如何描繪自己過去的感官知覺、內心想像、想法、與身體感覺。
他們把記憶分為四大類，1. 正向且跟自主有關的記憶（包含自己的才能、吸引力等等）；2. 正向且跟群體有關的記憶（包含自己是合作的，浪漫的有同理心的等）；3. 負面且跟自主有關的記憶（自己沒有才能、沒有吸引力等）；4. 負面且跟群體有關的記憶（自己是粗魯、討人厭、不誠實的）。
