編按：每年只收40人，有人考7次只為加入的加州藝術學院 (CalArts)也被叫做「迪士尼學校」，傳說中這裡是迪士尼動畫師的製造工廠，皮克斯有名的神祕數字A113也發源自此。讓我們跟著正在CalArts就讀的台灣插畫家Crystal，一起一探究竟！
自從去年開始在加州藝術學院 (CalArts) 角色動畫系就讀後，好奇的詢問就開始不絕於耳。為什麼 CalArts 是迪士尼學校？聽說 CalArts 是迪士尼動畫師製造工廠，畢業了就可以進迪士尼？當提姆波頓的學妹感覺如何？那個傳說中的皮克斯神秘數字 A113 真的來自你們學校？大學四年畢業了再跑去讀四年你有啥毛病？
CalArts 是當年華特迪士尼創建的學校，目的是為未來培養更多優秀藝術人才進入動畫職場（或者說進入迪士尼），因次起初我們學校的確是跟迪士尼有頗深的淵源，甚至有傳言迪士尼本人的屍體就冰凍在我們學校校長辦公室。不過在快 60 年後的今天，美國動畫產業這麼磅礡的情況下，當然整個學校的走向已經不限於迪士尼了。
我是在高中的時候知道這間學校的存在，當初是看到一篇關於這個學校的報導，覺得好酷怎麼還有這種學校！還特地把報導剪下來留著。一直到了大三，我才決定要走上動畫這條路，也意識到台灣並沒有我所想要的動畫教育和環境，因此在大四快畢業的時候毅然決然拚了一把，考上了這個遠在地球另一端充滿傳說與謠言（？）的學校。
到了這邊後，我發現這所學校其實真的不容易考上。我們一班大約有 20 個人，分為兩班，一屆會取 40 個學生，競爭其實非常激烈。老師們每年會飛往世界各地檢視有意報考 CalArts 的學生的作品集給建議。我稍微統計了一下，我們班幾乎有一半以上的人試了兩次以上才考進來，一個女生瀟灑地跟我說她花了四年的青春，試了四次終於考上，聽說 CalArts 的歷史最高紀錄是七次。因此我很驚訝有這麼多人願意花這麼多年，一試再試只為了進入這所學校。
世界太大，而這裡只是牛鬼蛇神的一個小小聚集地
開始上課後，大概能理解為什麼大家願意擠破頭考進來。我們的老師基本上都是現役的、經驗豐富的業界動畫師或藝術家，也因此，我每天都有晚上七點到十點的課，很多老師白天在迪士尼上班，下了班後便開車殺過來教課。
課堂中整個教學的內容導向，都是讓學生在畢業後有能力直接投入頂尖的職場工作，老師們的標準極度嚴格，幾乎都是用業界標準來檢視與虐待學生（笑）。
在 CalArts，課程量非常非常多，作業非常非常滿，最重要的，是每年每個學生都必須要產出一部動畫，在靠近死線 (deadline) 的半夜走進電腦教室，總是可以看到同學握著筆盯著螢幕，口中呢喃著：「我不行了我不行了⋯⋯」
