白居易，在國文與歷史課本中非常有分量，然而，他的人生始於白媽媽不快樂的婚姻。白媽媽嫁了一個年紀足可當她爸的丈夫，早早就守寡，孩子又還小，壓力當然很大。於是，她帶著白居易兄弟開始了寄人籬下的日子，也因此患了精神方面的疾病，所以白居易兄弟自小就經歷了人生中的各種折磨。
白居易在少年時進入長安，試圖以科舉翻身，也得到了一些長輩的幫助，可是他的運氣和家世不像老柳那麼硬，磕磕碰碰地考了十幾年，一年一年地考上去，直到三十多歲才算成功當上公務員。
就在這時候，白居易遇到身世背景和他極度相像的元稹，加上兩人對於詩文的看法也很相似，變成知交一點都不意外。他們的交情非常深厚，在兩人各自被貶謫的時候，寫下「垂死病中驚坐起，笑問客從何處來暗風吹雨入寒窗」「微之，微之，不見足下面已三年矣」之類的詩文來思念彼此，完全是有道理的。
為什麼呢？大家不妨想想，在你最痛苦的時候，你沒有辦法打電話向朋友抱怨工作、抱怨人生；在你最傷心的時候，你也無法即時向朋友傾倒負能量；當你接到好朋友的信，信上說他生了很重的病、交代如果死了要請你幫忙照顧他的家人。可是⋯⋯落款的時間是一年以前，你完全不知道對方是生是死，想去看他，但是不行，官員不可以隨意離開自己的轄地。而且就算你三個月都不休假，累積起來的假也只夠走個三分之一或一半的路程。
因此，白居易跟元稹對彼此的思念，並非矯情。那是一個等待的時代，是傳LINE已讀不回三秒鐘就會胡思亂想的我們，也得放慢理解才能稍稍體悟的時代。
不過，白居易和元稹最大的差別恐怕是他們的妻子。
白居易有一個沒結果的前女友和後來的一些姬妾，不過，他和妻子倒是白頭偕老，共貧同富。由於家裡的經濟狀況不好，白居易一直拖到三十好幾才娶妻，在那個時代，完全就是個魯蛇。白妻楊氏出身高門，她的堂哥們都是當時有名的官員，白居易也因為妻子的關係有了一票大舅子小舅子的後援，楊氏的親戚也很常出現在他的詩文中。
如果要說白居易一生中有什麼奉行不悖的座右銘，我想很可能是：「寫詩就是生活、活著就要寫詩」，因為他做任何事都可以寫詩。因此，在和這些大舅子小舅子三叔公六姨父交際、聯繫或問候時，他寫詩；連在家裡，也不忘寫詩給妻子。
白妻楊氏雖出身顯貴，但她並非我們印象中那種奔放自由的唐代女性，而是一直以溫婉樸素的形象出現。她讀書不多，有可能不大識字，遇到本性囉嗦、愛寫詩的白居易，實在是有點無奈。如果以她的角度來想，她得照顧他一大家子，還要被他一直說：「我可能沒什麼成就，但是妳可不可以學孟光一樣舉案齊眉呢？」遇到這種事情，如果是我的話，應該就會拿案直接往他頭上砸去吧？
