妳有想像過 30 年後，或是 20 年後的生活方式嗎？那時候的妳，想要選擇什麼樣的生活呢？由於經濟成長低迷，許多國家都面臨少子化與人口老化的危機，而如何照顧老人的生活起居，也成了各界關注的話題。在英國最近有了一個為 50 歲以上熟齡單身女性量身打造的「共居社區」New Ground，以 Co-housing 的概念，讓這些婆婆媽媽們住在一起互相照顧。
「共居」的形式並不是與世隔絕的養老院或安養中心，因為社區的宗旨是以能夠「獨立自理」並能「互助共享」為概念，讓熟齡女性們能夠快樂、自由的享受老年生活。她們可能歷經喪偶、離婚、未婚等，或是家庭成員都已各自出走發展，因此結合了有共同理念的婆婆媽媽們，共同生活在這個小社區中，就像大家庭一樣互相扶持。
想要住在這，只有兩個條件：
1.一定要是女性
2.一定要 50 歲以上
在 New Ground 中，共有 25 個獨立公寓，也有完善的無障礙設施。社區居民可共享公共空間如花園、客房、洗衣房、交誼廳等。除了擁有個人的私密空間，也有公領域可讓大家交流互動。住戶們可一同修整花園、照顧寵物，社區也會固定開會討論事務，並不定期舉辦社團活動，目的就是要互相敦親睦鄰，建立開放的社交空間，不讓生活被老年的寂寞和孤獨所佔據。
New Ground 的 71 歲創辦人 Maria Brenton，在 19 年前就看到了荷蘭「老人公寓」的概念，便開始著手與其他六位熟齡女性一同計畫 OWCH（Older Womens Cohousing）這個社區，希望能夠複製荷蘭的模式，在倫敦打造出屬於她們自己的「共居」空間，終於在 2016 年底完成這個夢想。
比台灣更早邁入高齡化社會的荷蘭，除了有「老人公寓」之外，在一家叫 Humanitas home 的養老院，還推出了「青銀共居」交換計畫。只要年輕人願意當義工陪伴老人，就提供免費宿舍給學生。
這些大學生每月只要花大約 30 小時的時間（約每日 1 小時），陪伴老人吃飯、聊天、畫畫、散步、讀報等，就能入住這個乾淨漂亮的宿舍，不但解決學生的經濟問題，也讓許多老人有了重新和年輕人相處的機會，讓他們忘卻病痛，重新露出微笑，甚至不少老人還學會了上網、收信等新技能。
既然不能決定出生，那選擇如何邁向人生終點，是我們最後的權利。即便頭髮花白、齒牙動搖，人到老年若能選擇自己想要的生活，拿回應有的自主權，而不受制於病痛與孤獨之中，讓老人能夠「自在快樂地生活」，才是幸福的終點站。
文/ Yvonne H.
本文經授權轉載自女子學（原標題：我的晚年我做主！不靠孫兒，這些英國大媽們打造出自己的「慢活俱樂部」）
責任編輯/陳憶慈
