當天，光是去超市買菜已經花了三個小時，到了家裡，我想要幫女友洗菜切菜，但她很堅持要一個人準備以展現她的賢慧，原訂六點的開飯時間，一直拖到八點才開動！
等待的過程，我爸笑笑地問我：「你女友沒有很多煮飯的經驗吧，不太會估計時間呢！」當時我也只能尷尬地笑，女友堅持一個人煮，讓大家等那麼久，肚子都餓死了！「沒關係，」爸爸繼續說，「我覺得她願意煮飯給我們吃已經很棒了，相信她要準備的『神奇亞洲食譜』一定很難，我們等會兒一定會好好地享受！」
當天女友煮的飯果然很好吃，但吃完飯女友的心情不太好，好像對自己的表現很失望，她說：「連簡單的晚餐都不會煮，不知道你爸媽怎麼看待這件事呢？」我花了一番脣舌，才讓她相信我爸媽很感謝她的用心跟付出呢！
從荷式婆媳關係來看，公婆看到的是媳婦的用心，看到的是媳婦企圖想要為大家準備豐富的美味晚餐，而不是吃晚餐的時間不理想；不過我女友從台灣媳婦的角度來看，擔心的是公婆因為晚餐的安排不盡理想，而導致自己被扣分。
荷蘭婆婆體貼未來媳婦的「亞洲胃」，早餐特地準備熱食
不過，在飲食上費盡心思的可不只是未來媳婦，未來公婆也花了許多心思喔！從我父母為媳婦準備的早餐也可以看出荷式婆媳關係的特色。典型的荷蘭白天飲食都以麵包為主，歐式麵包跟台灣不太一樣，較硬也較酸，而且都直接吃冷的。本來就不太喜歡吃麵包的女友實在適應不過來，每天早餐跟午餐都吃冷冷的麵包實在太痛苦了，加上天氣又冷，連個熱湯都沒有，所以在荷蘭期間的每一頓飯，我女友都很痛苦。
我媽觀察到未來媳婦早餐幾乎都沒吃，擔心她心情不好或身體不舒服，所以問我：「你女友應該吃不慣我們的麵包，那麼我們可以為她準備什麼早餐嗎？」因為女友平常跟台北的上班族一樣，都是到了辦公室才吃早餐，荷蘭又買不到蛋餅、蘿蔔糕等熱食，我實在不太知道怎麼回應我媽的問題，我就說：「她早餐有時吃稀飯（歐洲真的沒人理解稀飯的概念），有時吃蛋餅，有時吃一些水果，好像都不一定，但多少會有個熱食。」
我媽聽到我的解釋，就說：「啊！那我知道了，明天幫她準備炒飯吧！」隔天早上，我起床下樓到客廳，果然看到我媽在早上七點左右下廚準備了一大鍋炒飯，再煎了兩個蛋，很得意地跟她未來媳婦說：「這個炒飯很好吃，妳一定會喜歡！」當天我女友果然眉開眼笑了起來，心裡大概也幫公婆打了個好分數。
在我這個像聯合國的家庭中，總需要在飲食習慣這種小地方不斷做調整，不過在荷式婆媳關係下，這些調整也是認識彼此文化的好方法。荷式婆媳關係的重點不在為對方做出什麼樣的犧牲，也不在於計較誰做的多、誰做的少，真正的重點是大家看到彼此的用心，共同努力維持家裡的和諧氣氛。看的是過程而不是結果，才是維持荷式婆媳關係的關鍵！
轉眼間十年過去了，女友成了太太，媳婦跟女兒之間的界線也不那麼明顯了。今年夏天我們回荷蘭，我看到我太太一進門就躺在沙發上，問她的公公：「爸，我們家有什麼吃的嗎？」然後我爸趕緊烤了一個「熱」三明治給她。看到這一幕，又回想起十年前大家的緊張兮兮，我想現在這種關係才是家人之間真正的自在吧。
本文經授權選摘自野人文化《荷蘭爸爸的教養真心話》
責任編輯／鐘敏瑜
