「台鐵局長期改革方向經政策決定後，成立跨部會推動委員會（成員包括交通部、國家發展委員會、人事總處、主計總處等）協助推動台鐵局轉型，落實政策方向。」2019年1月，行政院發表長達327頁的《台鐵總體檢報告》，這段呼籲成立跨部會推動委員會執行改革的文字，至少出現了4次。
這份報告，是2018年10月21日，台鐵普悠瑪6432次列車發生出軌翻覆事故，造成18死、215傷之後，時任行政院長賴清德宣布成立的台鐵總體檢小組所負責撰寫，「透過全面性的檢討及改善，找出問題核心，並提出因應對策，以提升與健全台鐵風險管控與安全機制，提供國人一個安全又安心的鐵路運輸環境。」 報告前言寫到。
如果當時成立跨部會委員會⋯⋯ 台鐵史上最慘事故還會發生嗎？
當年的台鐵體檢小組，由行政院政務委員張景森擔任召集人，邀集交通部長、經濟部等中央部會副首長，以及軌道機電、土建軌道、營運、管理等領域專家共同組成。但體檢報告出爐以後兩年多來，行政院遲遲未依照診斷建議成立跨部會委員會，「提供國人一個安全又安心的鐵路運輸環境」的期待，現在看來，成為幻影。
今年4月2日上午，花蓮清水隧道前的邊坡上，一輛由擔任該路段邊坡防護工程工地主任李義祥停放的工程車，悄悄滑落到坡下軌道，1分鐘後，台鐵408次太魯閣自強號列車高速撞上，撞擊後列車以歪斜失控的姿態繼續「擠」入隧道，導致車廂變形，釀成比普悠瑪號更慘重的50死、200餘傷悲劇。
按照台鐵規章，清明連假期間，所有工程都必須暫停，肇事的義祥工程社負責人兼東新營造工地主任李義祥，根本不該開著工程車出現在工地。
50條寶貴生命的消逝，罪魁禍首絕對不只是一位工地主任，行政院的輕忽與交通部的輕率，都有責任，當然，更包括鬆散無章的台鐵。然而台鐵改革為何如此之難？（延伸閱讀：風評：台鐵─從現代化象徵變成前現代尾巴）
負債逾千億、待遇不如人…台鐵難有餘裕投資設備、人才
肩負公共運輸任務的台鐵，自1978年高速公路通車以來，40多年不曾獲利，攤開台鐵財報，過去4年每年營運淨損介於13億到33億元，目前流動負債已超過1400億元；而每年超過150億元的人事成本，就占年度支出一半以上。
其中，拖累台鐵財務的一大黑洞，直指退休金；在此部分，《台鐵總體檢報告》中是以「歷史財務包袱」形容。根據台鐵財報數字，2020年共支付39.3億元的退休金、2019年支付40.9億元，每年都在40億元之譜。但台鐵最主要的營收來源，也就是票務收入，1年不會超過200億元，連年都在197億元水準，換句話說，你我買票坐火車的票價中，每5元就有1元被拿去支付給老台鐵人的退休金。
